המפתיעה של ליגה א' צפון: הפועל מגדל העמק

עם ההגנה הטובה בליגה, ניצבת לה הפועל מגדל העמק במקום הרביעי בליגה בסגל כמעט נטול שחקנים בכירים. מה שעושה הקבוצה עם הסגל שברשותה זה בגדר נס, במועדון מקווים שזה יימשך כמה שיותר

בפגרה היה חששות רבים בנוגע לסגל של הפועל מגדל העמק, כאשר שחקנים בכירים עזבו (אופק מלול היה אמור לשחק באסי גלבוע) והסגל נבנה סביב צחי אליחן שהגיע לאחר ששיחק בבית"ר ירושלים ובני סכנין וביקש להחזיר לעצמו את החדווה למשחק הכדורגל. בסופו של דבר אופק מלול כן נשאר בקבוצה, כמו גם: השוער הוותיק, מג'די חלאיילה, עידן בלסטרה, אסף מלול, רם סופר, עמי גילברט, נתנאל בן סימון ויותם כהן. אליהם התווספו העונה: לי אגמי, אביב מלכה ועמית דהאן.

בשנים האחרונות התרגלה הקבוצה לשמות בכירים בליגה א': בני סימנטוב, אבי מלכה, פיליפ ווליקובסקי, לידור כהן. השנה הסגל אנונימי יותר, אך ניכר עליו שהוא משאיר את הכל על המגרש מדי משחק, לראייה, הקבוצה ספגה חמישה שערים בלבד בתשעה משחקים. ממוצע של קצת יותר מחצי שער למשחק. מנגד ניתן לציין את היכולת ההתקפית, עשרה שערים בלבד בתשעה מחזורים, מאזן של קצת יותר משער למשחק. ביום שישי הקבוצה הצליחה לשמור על שער נקי, לאחר שהייתה החל מהדקה ה-20 בחסרון של שני שחקנים במשחק נגד הפועל כפר כנא וללא השוער הראשון, מג'די חלאיילה, אך משחק הקרבה מצד השחקנים על כר הדשא ויכולת טובה של השוער השני, שלומי אזולאי דאגו ששלום לוי יסיים גם את המשחק הזה ללא הפסד. בסה"כ רשמה הקבוצה עד כה הפסד אחד בלבד. לא בטוח עד מתי הסגל הקצר יחזיק מעמד, כאשר כבר במחזור הקרוב ייאלץ לוי להסתדר ללא בן סימון ואסף מלול המורחקים. בינתיים הם מועמדים להשיג את הכרטיס לפלייאוף העליון, אשר מבחינתם זה יהיה הישג גדול.

שלום לוי (צילום: מאור אלקסלסי)