עד כה עושה הפועל מגדל העמק עונה נפלאה, למרות ההפסד הביתי ביום שישי האחרון, שהרחיק אותה מעט מתמונת הפלייאוף העליון. יש לה את אחת ההגנות הטובות בליגה, למרות שרובה ככולה מורכבת משחקנים צעירים, מלבד עידן בלסטרה (30). אחד הצעירים הוא המגן ג'פרי ניסמבאום שהתייחס להפסד לאקסית, עירוני טבריה: "התאכזבנו מההפסד, כי ברוב שלבי המשחק היינו יותר דומיננטיים והגענו במחצית הראשונה לכמה הזדמנויות טובות וגם בשנייה. הפסד כואב כי היה לנו משחק מאוד טוב, אבל הפנים לכיוון המשחק הבא".
ניסמבאום (22) הגיע למגדל העמק לקראת סוף השנה האזרחית ומיד תפס את המקום בהרכב ולא החסיר אפילו דקת משחק. גם הוא יודע שהמעבר מטבריה למגדל העמק עשה לו טוב: "זה עשה לי טוב, חזרתי לעניינים וההשתלבות שלי הייתה מאוד מהירה. זה מקום שיודע לקדם לשחקנים ותמיד שואף למעלה ואני מודה כמובן למאמן ולהנהלה שנותנים לי את כל הבטחון שאני צריך". בששת המשחקים בהם שיחק המגן ספגה הקבוצה חמישה שערים, כאשר בין היתר פגשה שלוש פעמים קבוצות שנמצאות במקומות 2-5. ניסמבאום על ההגנתי של הקבוצה: "אנחנו עובדים על זה באימונים, אבל אין דגש מיוחד על ההגנה, פשוט משחק ההגנה של כל הקבוצה שמתחיל מההתקפה עד השוער וכולם משתתפים וזה החוזק שלנו ביחד עם הלחימה וההקרבה".
למרות המחמאות, מגדל העמק רחוקה רק 4 נק' מהמקום ה-13 ולעומת זאת המרחק מכרטיס לפלייאוף עומד על 7 נק'. המגן התייחס למטרות של המועדון ושלו להמשך העונה: "העונה עוד לא נגמרה, רוצה קודם כל להגיע כמה שיותר למעלה עם מגדל העמק וכמובן שיש לי שאיפות להגיע לליגות גבוהות יותר ובעזרת ה׳ מקווה להגיע, אבל קודם רוצה להוביל את מגדל העמק למקום שהיא ראויה לו". ביום שישי (13:00) מצפה להפועל מגדל העמק משחק חוץ קשה נגד הפועל הרצליה, משחק שעלול להשפיע על המשך העונה שלה: "אנחנו קבוצה שבאים לכל מגרש על מנת לנצח ולתת את כל הלב במגרש, לא משנה מי היריבה ומקווה שנעשה תוצאה טובה בשישי", אמר המגן.
ניסמבאום. השתלב מצויין בהגנת הברזל של מגדל העמק (צילום: אלבום פרטי)
