"היינו קרובים לנצח, ומצד שני לא רחוקים מלהפסיד"

כך אמר איתי כהן, שוערה של הפועל אזור לאחר המפגש מול הפועל אדומים אשדוד שהסתיים בתיקו 1-1 במחזור הראשון של הליגה. כהן ספג את שער השוויון מנגיחה של שי רביבו, אך הצליח להדוף פנדל שבעט עידן שריקי ולשמור על תוצאת התיקו בין הקבוצות. שוחחנו איתו לקראת המחזור השני של הליגה בו יפגשו את הפועל ירמיהו חולון

איתי, היית דומיננטי מאוד במשחק פתיחת העונה מול אשדוד עם כמה הצלות יפות, איך התחושה?

"אני עם רגשות מעורבים, היה רצון גדול לנצח ולא לקבל גולים שלא נובעים מכדורגל אלא מטעויות שלנו. קיבלנו גול שיכלנו להימנע ממנו עם קצת יותר ריכוז, היינו קרובים לנצח ומצד שני לא רחוקים מלהפסיד. המטרה שלנו היא לתת שתי מחציות טובות ולא רק מחצית אחת. אם נדע לשמור על יציבות לאורך כל המשחק, אז נוכל להגיע רחוק וזה תלוי רק בנו."

טעות משותפת שלך ושל ההגנה הביאה בסופו של דבר לשוויון, אתה מאוכזב מתוצאת הסיום של המחזור הראשון?

"אין ספק שזה לא נעים לקחת חלק בטעויות שהביאו לספיגת שער, אבל זה חלק מהתפקיד שלי. טעות של שוער בניגוד לשחקן שדה שווה לגול, שחקן שדה יכול לטעות כל המשחק והקבוצה לא תשלם מחיר, ואני מקבל את זה. החלק החיובי הוא שאני באופן אישי התנתקתי ושיחקתי כאילו זה לא קרה, למדתי להתנתק ולהפריד עם הניסיון שצברתי כדי להיות מפוקס במשחק עד הדקה ה-90, ולא לתת להצלות להרים לך את האף או לטעויות להוריד אותך. נתתי עד סוף המשחק את המאה אחוז שלי."

 

איתי כהן סופג את שער השוויון משי רביבו (מני בן ארי)

 

למרות ספיגת השער, הצלחת להדוף את הפנדל של עידן שריקי ושמרת על תוצאת השוויון. איך הייתה ההרגשה?

"ההרגשה הייתה שירדה לי אבן מהלב. הרגשתי יותר הקלה מאשר שמחה כי באמת זה יכול היה להיות טרגי אם היינו מפסידים את המשחק בדקה ה-90. בדקות האחרונות הייתה הרגשה שזה יכול היה ללכת לשני הכיוונים, ולבסוף הייתה חלוקת נקודות שמשקפת את המשחק והוציאה את שתי הקבוצות מאוכזבות. החמצת הפנדל נתנה לנו לקחת את התיקו כדבר חיובי, כי ניצלנו מהפסד וזה גורם לנו לבוא למשחק הבא נגד חולון במצב מנטלי הרבה יותר טוב."

ספר לי קצת על הסגל העונה ועל החיבור ביניכם?

"יש הרבה שחקנים שהמשיכו משנה שעברה. אני חושב שזאת הקבוצה עם החדר הלבשה הכי בריא וחברותי שיצא לי לשחק בה, שזה יתרון משמעותי מבחינה חברתית. מהצד המקצועי יש לנו קבוצה שלא נופלת מאף קבוצה בליגה מבחינת חומר השחקנים וזה יהיה תלוי רק בנו איך נסיים את העונה."

מה המטרות האישיות והקבוצתיות העונה?

"המטרות האישיות שלי הן לעשות עונה מוצלחת עם הקבוצה, שתתבטא גם במשחק הגנה יותר טוב וגם לספוג כמה שפחות שערים כדי לתת להגנה שקט, ולקבוצה ביטחון וליצור יציבות לאורך זמן בחלק ההגנתי שתגרום לחלק ההתקפי לתפקד טוב יותר. החלק ההגנתי מחובר מהעונה הקודמת וזה יתרון ואני מקווה שנעשה עונה טובה יחד."

במחזור הבא תפגשו את ירמיהו חולון, איך התחושה לקראת המחזור השני?

"אני משתדל להגיע לכל הקבוצות באותה רמת דריכות ומוכנות ובמאה אחוז שלי לא משנה נגד איזה קבוצה אנחנו משחקים. המטרה היא לא לספוג ולנצח ולא לתת לשם של הקבוצה להשפיע על איך שאני מגיע למשחק, המטרה נשארת אותה מטרה מול כל קבוצה."

איתי כהן עוצר את הפנדל של שריקי ומשאיר נקודה יקרה בבית (מני בן ארי)