איציק זוהר, אחד מכדורגלני העבר המוכרים בישראל, פתח אקדמיית כדורגל חדשה בלוד, בשיתוף פעולה יחד עם קבוצת הכדורגל של הפועל לוד. בנוסף לאקדמייה אותה פתח איציק בלוד, מי שקיבל את משרת המאמן בקבוצה הבוגרת של הפועל לוד הוא אביבי, אחיו של איציק זוהר. אביבי, מי שהיה אחראי ב-4 השנים האחרונות על הצד המקצועי והמנטלי בהפועל רמת השרון, מגיע ללוד לאחר שישב עם אופיר רגב, והשניים סיכמו על תחילת עבודתו של אביבי כמאמן הקבוצה.
אופיר רגב מינה את אביבי זוהר למאמנה החדש של הפועל לוד (יח"צ)
אביבי זוהר אמר לגבי החתימה בלוד: ״נפגשנו אופיר רגב ואני לשיחה על בית הספר ואקדמיה לכדורגל שאיציק אחי והפועל לוד מקימים יחד, תוך כדי שיחה אופיר הציע לי לאמן את הבוגרים של הפועל לוד. האמת שכשהגעתי לפגישה עם אופיר, אפילו לא חשבתי על זה בכלל והדברים התגלגלו ולאחר שדיברתי עם האנשים ברמת השרון, שכידוע שם עבדתי ב-4 השנים האחרונות בהצלחה גדולה על הצד המנטלי והמקצועי, קיבלתי את ברכת הדרך ולאחר שראיתי את התנאים הטובים שיש לשחקנים שם: חדרי הלבשה, ציוד, מגרשים וכל מה שמסביב, החלטתי ללכת על זה״.
לגבי התקציב והמטרות אמר אביבי: ״אמנם התקציב יהיה נמוך וצנוע, אבל תיבנה קבוצה צעירה, תוססת ואטרקטיבית שיהיה כיף לבוא לראות אותה משחקת. אני יודע שהולכת להיות ליגה קשה עם ארבע יורדות והשאיפות הן לא להיות בחלק התחתון של הטבלה״.
עוד הוסיף זוהר ואמר: ״אופיר ואני בשיתוף פעולה רוצים לבנות משהו חדש ומקצועי בהפועל לוד, פרויקט שיתחיל מהקבוצה הבוגרת ודרך מחלקת הנוער, כאשר אני אהיה אחראי על כל הצד המקצועי ואופיר על הניהולי. אני מקווה לתרום מכל הניסיון שלי בכדורגל ובע״ה אני מאמין שעם עבודה מקצועית וסבלנות, גם נצליח לבנות משהו יפה בהפועל לוד. בשם השם נעשה ונצליח״.
אביבי זוהר יוביל את הפועל לוד בעונה הבאה (אביחי חיים)
