אכזבה גדולה. רק כך ניתן לתאר את התחושה בעירוני נתיבות ביום שישי לאחר המשחק נגד כפר שלם. שחקניו של סתיו אלימלך כבר הובילו בביתם 2:0 על הפועל כפר שלם, שמשורותיה גם הורחק שחקן, אך לא השכילו לנצח והמשחק הסתיים בתיקו שתיים.
מלכוב(בפסים)וחגי יצחק מנתיבות במאבק אווירי.
בנתיבות החלו להבין שקבוצתם פשוט לא מספיק טובה בכדי "ללכת עד הסוף" ולעלות לליגה הלאומית מהמקום הראשון, ממנו הם נמצאים כבר במרחק של שבע נקודות. שריקת הסיום של השופט, שלומי בן אברהם, שלחה אותם לעשות חשבון נפש מעמיק בנוגע למצבה של קבוצתם.
מנגד, מחמאות רבות מגיעות לכפר שלם, קבוצתו של המאמן הירושלמי יאיר אסייג. הלבנים/שחורים הגיעו למשחק חוץ לא פשוט, אך לכול אורך המשחק הם שלטו בו, הגיעו להזדמנויות כיבוש ורק חוסר ריכוז של שחקניה, בראשות יובל בלאיש, מנע ממנה לצאת מהמשחק עם שלוש נקודות קלילות.
חאוסטוב ובלאיש מחפשים כדור.
נתיבות, של המאמן סתיו אלימלך, הגיע להזדמנות הראשונה במשחק. זה קרה בדקה החמישית, כשהרכש מהפועל באר שבע, חגי יצחק, שפתח לראשונה בהרכב, השתחרר משחקן של כפר שלם וניצב לבדו מול השוער, מייק חן. יצחק בעט חלש וחן לא התקשה להדוף.
בדקה השמינית איבד קשר נתיבות, אדם בוכריס, את הכדור במרכז השדה. הכדור הגיע ליובל בלאיש, שנותר לבדו מול שוער נתיבות, אשר אלחרר. בלאיש התבלבל ואלחרר הציל את קבוצתו מספיגת שער מוקדם.
בלאיש מחמיץ מול אלחרר.
בדקה השלושים שוב נפגשו אלחרר ובלאיש לדו קרב ראש בראש ושוב הייתה ידו של השוער על העליונה. בדרך למפגש עם אלחרר, נתפס בלאיש בחולצתו על ידי בלם נתיבות, רומן חאוסטוב. במידה ובלאיש היה נופל, הוא היה זוכה בפנדל וחאוסטוב היה מורחק, אך בלאיש העדיף להשתחרר מהבלם ולהגיע למפגש אחד על אחד עם אלחרר.
בדקה ה-36, בניגוד גמור למהלכי המשחק, הגיע שער של נתיבות. חאוסטוב מצא בכדור נפלא את ערן זגר, שהתקדם לדו אל עבר מייק חן. זגר עקף באלגנטיות את השוער ומזוית קשה בעט פצצה אל חיבורי הקורות. היה זה שערו הראשון של זגר במדי עירוני נתיבות. לאחר השער באו שחקני כפר שלם בטענות אל עבר השופט, שלומי בן אברהם, על כך שזגר היה בנבדל.
זגר עובר את חן בדרך לראשון של נתיבות.
זגר חוגג את הראשון.
בדקה ה-43 הם יכלו לבוא בטענות רק לעצמם, כשחלוץ נתיבות, אורן פחימה, נותר לא מכוסה עמוק ברחבה שלהם. פחימה, שקיבל כדור מדוד מדודו פלס, לא התקשה לנגוח את הכדור לרשת ולעלות את קבוצתו ליתרון 2:0.
פחימה חוגג את השני.
ממש על סף השריקה למחצית קיבלה נתיבות זריקת עידוד נוספת לאחר שבן אברהם הראה את הכרטיס האדום לקשר, כפר שלם, רולי מוצפי, שהכשיל את חגי יצחק. השופט טען שמוצפי היה האחרון בדרכו של יצחק אל השער, אך אנשי כפר שלם, כולל המאמן, יאיר אסייג, באו אליו בתלונות על כך. בכל מקרה, עם השריקה למחצית היה נדמה שהמשחק כבר גמור ונתיבות לא תתקשה לזכות במלוא שלושת הנקודות.
מוצפי רואה את האדום.
הבעיה היא שהמחצית השנייה הייתה דומה מאוד לראשונה, רק שהפעם שחקני כפר שלם השכילו לנצל חלק מהזדמנויות הכיבוש שלהם. שחקני נתיבות העדיפו להתעסק בהנאת כדור סתמית במרכז השדה, בעוד שחקני כפר שלם היו תכליתיים הרבה יותר. כבר בדקה החמישים ניצל רומן מלכוב השמטה לא טובה של אשר אלחרר בכדי לצמק את התוצאה ל- 2:1. בדקה השבעים הצליח גם יובל בלאיש למצוא סוף סוף את הרשת וקבע שוויון 2:2.
מלכוב וארביב חוגגים את ה 1:2.
בלאיש חוגג שוויון דרמטי.
שלוש דקות מאוחר יותר יכל בלאיש להשלים את המהפך, אך הוא התמהמה מול אלחרר והכדור נלקח ממנו על ידי הבלם, מאור פחימה. מנגד, בנתיבות, למרות מספר חילופים התקפיים, שחקניו של סתיו אלימלך לא הגיעו אפילו להזדמנות אחת לכיבוש שער והמשחק הסתיים בתיקו מאכזב מאוד מבחינתם.
יאיר אסייג ואנשי כפר שלם לא אהבו את השיפוט.
עושה רושם שבשל פסטיבל גביע המדינה, בנתיבות שכחו את משחקי הליגה. כך יצא שתוך שבוע ימים הם איבדו סיכוי בשני המפעלים. הפסד בשבוע שעבר לקריית גת והתיקו נגד כפר שלם, הרחיקו אותם מפסגת הליגה, בעוד ההפסד לנס ציונה קטע הם את חלום המפגש עם נשיא המדינה, שמעון פרס, בגמר הגביע. בקיצור, אין גביע, אין אירופה, אין אליפות.
נתיבות בהלם בסיום,יסתפקו בפלייאוף.
