סגל שחקני שתי הקבוצות עבר השבוע שינוי גדול, עם תום מועד העברות, ביום שלישי בערב. אחווה עראבה, שפתחה את העונה עם מינוס של לא פחות מעשר נקודות, הצליחה לצבור עד המשחק 11 נקודות, מה שהעמיד את מאזנה על נקודה אחת בלבד, במקום האחרון כמובן. הפער בינה לבין הכח עמידר רמת גן, שמעל הקו האדום עמד ערב המחזור על 13 נקודות, אך אם מתחשבים בקיזוז הנקודות הצפוי, הפער עומד על שש נקודות בלבד פער שבהחלט ניתן לסגור. לכן ראשי הקבוצה עמלו קשות בשבועות האחרונים, על מנת לצרף לסגל שחקנים חדשים. עוד לפני מועד סגירת חלון העברות הצטרפו הזרים הלטבים, קוז'קוס ניקולאס, סילאגליס גונטרס, חתמו בקבוצה, כמו גם סהר דהן, צליל חתוקה, איציק זפרני, טארק שמאלנה, ועימאד בדראנה. מכבי באר שבע איבדה השבוע את מלך שעריה, ינון ברדה, שעבר להפועל ראשון לציון ונותרה גם ללא אף שחקן זר. מנגד, הצטרפו אל הסגל עמית אוחנה, אדיר דנין, רפי עמוס ודוד צ'וקשוילי.
אדיר דנין רץ בשלוליות.
על הקווים, בצד של עראבה עמד איציק סולומונוב ומנגד, על הקווים של באר שבע עמד יוני ספרונוב, שהוא בכלל מאמן קבוצת נערים א' של המועדון. שרון אביטן, מאמן הקבוצה, עמד על בטונדה מעל מנהרת השחקנים, שכן הוא מרצה עונש הרחקה מחמישה משחקים בעקבות עימות מילולי עם שופט.
שרון אביטן על הבטונדה.
המשחק עצמו לא התעלה לרמה גבוהה, בעיקר בשל השלוליות הרבות שהיו במרכז השדה. בזמן שבכול שאר חלקי הארץ היה יום שמש יפה, בנגב הצפוני ירדו גשמים רבים שהכבידו מאוד על כר הדשא של איצטדיון וסרמיל. המשחק עצמו התנהל ברובו תחת גשם שותף ושתי הקבוצות לא הגיעו למצבים. באר שבע ניסתה להפעיל את צמד חלוציה החדשים, עמית אוחנה ורפי עמוס, אך הם נסגרו היטב על ידי הבלמים החסונים של עראבה: רון קופרלי ובאבולה אגבולה. המשחק קיבל תפנית בדקה ה-72. במשחק כזה היה ברור שאם ייכבש שער, זה יקרה רק ממצב נייח וכך אכן קרה. באר שבע זכתה בבעיטה חופשית, אותה הרים במדויק הבלם, יאיר אזולאי, לראשו של המגן השמאלי, רן מלכה, שהתרומם מעל כולם ונגח את השער היחיד במשחק.
מאור זוהר רוכב על המבשל יאיר אזולאי .
ממש לאחר השער נפסק הגשם וסוף סוף היה אפשר לשחק כדורגל. סלומונוב הימר על התקפה והכניס את כול הכלים ההתקפיים שעמדו לרשותו. אגב, כבר במחצית הוא רצה להכניס את איציק זפרני, שערך תרגילי חימום. בסופו של דבר גילו אנשי הקבוצה שזפרני כלל לא רשום בטופס המשחק והוא עלה באכזבה למקלחת מוקדמת. בכול מקרה, שחקני עראבה חיפשו את השוויון, מה שגרם להם להפקיר את ההגנה שלהם לחלוצי מכבי באר שבע, שהגיעו להזדמנויות רבות לכיבוש. באותן דקות בלט בבאר שבע הרכש החדש ישן, רפי עמוס, ששיגע את הגנת עראבה. עמוס יכל לגמור עניין, ממש על סף הכניסה לתוספת הזמן של השופט, יעקב רקוטש. הוא כבר עבר את השוער טוביה קוז'יקרו, אך במקום לכבוש העדיף לפרגן לחבריו ואיבד את הכדור. לפני כן, גם המחליף, עומר מולאי, רשם החמצה.
קוזיקרו משקיף על עמוס
שריקת הסיום היתה האות לפתיחת החיגוגות הבאר שבעיות, כשששרון אביטן ירד לכר הדשא לחבק ולנשק את שחקניו. מנגד בעראבה היו מאוכזבים מאוד מאובדן הנקודות.
עמוס חולף מעל קוזיקרו.
