- איפה הכבוד (חולוני 03-05-2021, 13:39)למען האוהדים אנחנו ניראים כמו בשר תותחים קבוצה שהיתה במקום הראשון צמש בושה תחזירו לנו את הכבוד האבוד
הפועל בקעת הירדן של חנן אזולאי היא ללא ספק הפתעת העונה בליגה א' דרום. הקבוצה שנבנתה בתקציב נמוך במטרה להישאר בליגה, רשמה עונה סדירה יוצאת מן הכלל אותה סיימה בראשות בית ב' ועם כרטיס לפלייאוף העליון. החבורה ממושב תומר פתחה טוב את משחקי העלייה עם תיקו ביתי מול אדומים אשדוד וניצחון חוץ יקר על ירמיהו חולון אך מאז באו שני הפסדים ליפו ואדומים אשדוד וסגרו עבור הקבוצה את האפשרות לסיים במקום הראשון.
כעת, בבקעת הירדן יודעים ששני ניצחונות במשחקים שנותרו יתנו לה את המקום השני שמוביל למשחקי המבחן. לכל זה התייחס השחקן המזוהה ביותר עם הקבוצה, ירדן אזולאי. השחקן (33) הצטרף לבקעת הירדן לפני כ-13 שנה כשהיא שיחקה עוד בליגה ג'. לאחר שלוש שנים אזולאי עזב את המועדון וטס לליגת המכללות בארה''ב, שם שיחק ארבע עונות עד שחזר לבקעת הירדן, איתה הוא חווה את רגע השיא של המועדון העונה.
ירדן, תאר את ההכנות לקראת המפגש עם חולון, עוד מאמינים שאפשר לסיים במקום השני?
''יש התרגשות ודריכות מיוחדת אך יחד עם זאת אנו נערכים במלוא הרצינות כמו כל לשאר משחקי הפליאוף. בטח שמאמינים שאפשר לסיים במקום השני, זה בהחלט כבר הישג ועוד בעונה הנוכחית שכבר עכשיו מוגדרת כמוצלחת מבחינתנו.''
איך אתה מסכם את הפלייאוף שלכם עד עכשיו?
''הפלייאוף עצמו קצת מאכזב.. סיימנו את הליגה במקום הראשון, מאז חווינו ירידת מתח ופציעות שחקנים.. דבר שלא חווינו בליגה ועכשיו בא ליידי ביטוי. ובכל זאת יש לנו סיכוי מצויין להפוך את הפליאוף להצלחה נוספת.''
אם לא תצליחו לסיים במקום השני, זה ייחשב מבחינתך כישלון?
'' העונה הזאת לא יכולה להיחשב ככישלון בשום מצב. יכול להיות מאכזב כי עם האוכל בא התיאבון, ואנחנו באמת מרגישים שהקבוצה שווה את המקום השני אך יש הרבה גורמים המשפיעים בסוף עונה שכזאת והמשחקים הבאים יכריעו.''
אשתקד כמעט ירדתם ליגה, העונה אתם נאבקים על מקום בלאומית, מה השתנה במועדון?
'' קודם כל זה קרדיט שאני חייב לתת לאבא שלי. הוא באמת יודע לקחת חבורת שחקנים ולהפוך אותה לקבוצה טובה לא משנה מי השחקנים. ובעיקר הוא יודע איך לנצח משחקים, ולהגיב בטקטיקה נכונה וחילופים משנים משחק. זו תכונה שלא ראיתי אצל הרבה מאמנים בארץ שיודעים להגיב גם אם הדברים לא הולכים לפי התיכנון של לפני המשחק. את הקרדיט אני נותן לאבא מכיוון שבעבר היו לנו קבוצות יותר מוכשרות אך לא הגענו רחוק. צוות ההנהלה והאנשים המלווים את הקבוצה הם אותם אנשים מעולים הנותנים הכל לקבוצה כבר שנים אז אבא הוא השינוי היחיד במשוואה.''
לסיום, מה נאחל לכם להמשך?
''בעיקר להמשיך להנות מכדורגל, מאוירה טובה וכמובן להחזיר למועדון הנפלא הזה ולעלות לשלב הבא בדרך לליגה הלאומית.''
ירדן אזולאי, יצליח לנצח את יפו ולהגיע לפלייאוף? (צילום: אביתר ברק)