רק לפני שנתיים היו מכבי באר שבע והפועל הרצליה קבוצות בליגה א', הליגה הרביעית בישראל. העונה, שתיהן מתמודדות בליגה הלאומית, השנייה בישראל, הליגה הלאומית. ביום שני השבוע הן נפגשו ומתוצאת המשחק נדמה שרק קבוצה עכשיו שידרגה את יכולתה והתאימה את עצמה לליגה הלאומית, בעוד השנייה "נתקעה" בליגה א'. בתצוגת כדורגל טובה, הביסה הרצליה את ב"ש, 0:3, במגרשם הביתי של הדרומיים.
הפועל הרצליה ומכבי באר שבע לוחצות ידיים.
הפועל הרצליה היא המפתיעה הגדולה של הליגה הלאומית העונה, בלי צל של ספק. חניכיו של בני טבק, שרבים מהם עלו עם הקבוצה מליגה א', השתלבו בצורה מעוררת כבוד בליגה הלאומית. עם תקציב קטן וצנוע, זר אחד והרבה נשמה, הצליחה הפועל הרצליה להגיע עד למקום השביעי, כשמעליה נמצאות קבוצות ותיקות בליגה, ששואפות לעלות לליגת העל. כעת נאבקת הקבוצה על מקום בין שש הראשונות, מקום שמוליך בסיום העונה הסדירה לפלייאוף העליון.
בני טבק מאמן הפועל הרצליה.
מנגד, מכבי באר שבע שלאחר תום מועד העברות, נראית כמו קבוצה חלשה שעשויה להפוך לספקית נקודות עיקרית עבור שאר קבוצות הליגה.
באר שבע בניסיון לעצור את ההתקפה של הרצליה.
התקפת הקבוצה נחלשה משמעותית בעקבות עזיבתם של אנתוני פארקר וינון ברדה, שכבשו יחדיו עשרה שערים, שהם כמעט מחצית מכמות השערים שכבשה הקבוצה למן פתיחת העונה (22), גם את הגנת הקבוצה לא ניתן לשבח לאחר שהפכה ל"מסננת".
יוסף בצאלאל שוער מכבי באר שבע.
הפערים בין הקבוצות נראו גם על כר הדשא של אצטדיון וסרמיל השומם. בדקה ה-40 הצליח שלומי חנוכה לכבוש שער בחוכמה, כשהקשית מארבעים מטרים מעל לשוער באר שבע, יוסי בצלאל.
שלומי חנוכה חוגג את השער להרצליה.
אין ספק שעל השער הזה זכאי השחקן לכינוי: "החכם חנוכה". במחצית השנייה לא התקשתה הרצליה לכבוש בקלות שני שערים נוספים, בדקה ה-65, מרגליו של ריף פרץ ובדקה ה-83, מרגליו של גיא עובדיה.
הרצליה חוגגים שער נוסף.
המחליף הבאר שבעי, מור שקד, פגש בדקה ה-73 רק את משקוף שערו של שוער הרצליה, עידן לוי. הרצליה נשארת חזק במאבק על כרטיס לפלייאוף העליון ואילו באר שבע של שרון אביטן תצטרך לעבוד קשה כדי לא להיקלע למאבקי הירידה.
שרון אביטן מאמן מכבי באר שבע.
