הפועל עפולה הגיעה ביום שישי לאצטדיון השלום בא.א. פאחם במצב רוח ירוד. לאחר תקופה לא טובה, בה חטפה ביקורות אין סוף, רצו החניכים של איילון שווגר להתאושש. עם פצועים ומורחקים, ידעה עפולה שפחות מניצחון וחלום הפלייאוף ימשיך להתרחק. מול יריבה נחותה בדמותה של מ.ס א.א. פאחם החלשה, המטרה הושגה ובגדול. 0:7 מרשים לעפולה על יריבה שאם נהיה כנים, גם אחד עשר הקוראים הראשונים של הכתבה היו מנצחים אותה. אבל את חניכיו של שווגר זה לא מעניין. מבחינתם הניצחון הזה, יכול להכניס רוח חדשה במועדון.
שוורצמן וסופר רצים קדימה. סוף סוף כבשו. (צילום: מחמוד גאליה)
החל מהדקה הראשונה החלו האורחים ללחוץ בחצי המגרש של אום אל פאחם ובדקה התשיעית זה השתלם להם. אסי אברהמי קיבל את הכדור בפינה הימנית של הרחבה והוציא כדור רוחב לעבר עדי סופר שפגע בואליד אבוליאס ונכנס לשער. 0:1 לעפולה. שלוש דקות חלפו להן, והבלם, עתמה בוטרוס בעט כדור מ-18 מ' למשקוף, אברהמי השתלט על הריבאונד ונגח את השני של עפולה. 0:2.
עדי סופר במאבק על כדור. שלושער גדול לחלוץ. (צילום: מחמוד גאליה)
הפעם הראשונה והאחרונה, בה נאלץ שוער הפועל הפולה, אודי לוי למתוח אברים הייתה בדקה ה-25. פריצה טובה מאגף ימין של לירון מוסבט הסתיימה בבעיטה טובה שלו לפינה הרחוקה שמצאה את לוי במקום.
האורחים לא עצרו והמשיכו ללחוץ על הדוושה ולאחר מספר מצבים הגיע גם השער השלישי. בדקה ה-29, השתלט יותם מלול על כדור על הקו הימני, נכנס איתו לרחבה ושיחרר מסירה מהירה לעבר רונן שוורצמן שלא התבלבל ובעט בעוצמה לרשת. 0:3 מדהים לעפולה.
יובל שוואט במאבק אווירי עם לירון מוסבט. לייבוביץ וגאברין צופים. (צילום: מחמוד גאליה)
שוורצמן המוכפש יכול לנשום לרווחה. שופט המשחק, דוד עזרן, החליט על הפסקת מים במחצית הראשונה, בגלל החום הכבד ששרר במגרש. החלטה נבונה. עד לסיום המחצית, יכולה הייתה עפולה לכבוש עוד כמה שערים, אך לא החמיצה מספר הזדמנויות טובות. גם את המחצית השנייה פתחו העפולאים של שווגר בסערה. שתי דקות מפתיחת המחצית, תעתע עד סופר בהגנת אום אל פאחם, ומסר כדור שטוח לעבר יותם מלול שלא חשב פעמיים וקבע 0:4.
סופר לא מוותר בא.א. פאחם. המלחמה השתלמה לו. (צילום: מחמוד גאליה)
הקצב המטורף נמשך. דקה 55 וגם לעדי סופר נפתח התיאבון. אור שלזינגר במשחק מצוין, קיבל את הכדור מאברהמי, הרים כדור מהפינה הימנית של הרחבה, וסופר עם חצי עקב מהאוויר כבש את החמישי.
בדקה ה-61, סופר כבר עם צמד. רונן שוורצמן פרגן לחברו בתוך הרחבה וסופר בקלות קבע 0:6.
אסי אברהמי. צמד שמעורר אופטימיות. (צילום: מחמוד גאליה)
עפולה שעשתה ככל העולה על רוחה, הורידה מעט את הרגל מהגז וחלפו כמעט 30 דקות עד לשער האחרון. בדקה ה-89, כדור קרן של יובל שוואט מצא את אסי אברהמי שדחק מקרוב פנימה וקבע את תוצאת המשחק 0:7.
לייבוביץ' מחפש חברים. בעל הבית. (צילום: מחמוד גאליה)
שבועיים לפני משחק הצמרת הרותח מול אסי גלבוע, הפועל עפולה מצליחה להרים את הראש ולנצח משחק ראשון מזה ארבעה מחזורים. את שני המשחקים הקרובים עפולה תארח במגרשה ובקבוצה רוצים לראות את הקהל מגיע לעודד ברגעים הקריטיים של העונה.
רונן שוורצמן. החלוץ המושמץ יכול לנשום לרווחה. (צילום: מחמוד גאליה)
מאמן הפועל עפולה, אילון שווגר אמר בסיום: "קשה לנצח בכל מגרש. אני שמח שניצחנו, ההבדל לעומת המשחקים הקודמים הוא שהצלחנו להשיג שער מוקדם. אנחנו מסתכלים קדימה ורוצים לשמור על המומנטום גם במשחק הבא".
