הפועל קטמון החלה כבר בהכנות לעונה הבאה בליגה א'. בתוך כך, הכינו בקבוצת האוהדים הצעה לאיחוד עם הפועל ירושלים. אך על המגרש קטמון קרטעה ביום שישי עם 1:1 ביתי מאכזב מול הפועל מרחבים ממרכז הטבלה. למרות כניסתו של שעון הקיץ לתוקף, שעת המשחק נקבעה לשעת צהריים חמה במיוחד. החום הכבד השפיע על שחקני שתי הקבוצות לפתח משחק ראוי.
השחקנים לפני המשחק. מרחבים הצליחה במשימה (צילום: דודו עמוס)
שופט המשחק, עמוס מיימון פעל נכון כשהורה על שתי הפסקות שתייה במהלך המשחק, מה שרק מנע התייבשות של מישהו מהשחקנים ולא שידרג באמת את איכות המשחק. גם האוהדים העדיפו את המזגנים בבית, כשרק 500 צופים (פחות ממה שהתרגלו בקטמון) הטריחו עצמם למגרש. הפועל מרחבים הגיעה היום לטדי במטרה ברורה לחזור הביתה עם נקודות. והם לא היו רחוקים גם לצאת עם ניצחון.
הפסקת המים. החום הפריע למשחק השוטף (צילום: דודו עמוס)
המשחק נפתח בשליטה של המארחים, אך שחקני מרחבים לא ויתרו וקפצו על כל כדור ויצאו להתקפות מתפרצות מסוכנות.
דקה 15. 0:1 למרחבים. כדור חזק שנבעט 25 מ' אלכסונית מצד ימין לשערה של קטמון פגע בעמוד השער, ניתז לגופו של שוער קטמון, עמית שמש, והגיע לרגליו של דור שכני שבעט עם כל הלב פנימה. שכני ספק עמד בעמדת נסדל ושחקני קטמון הקיפו את הקוון בטענה לשער לא חוקי. לאחר התייעצות קצרה בין מיימון לקוון, אושר השער ומרחבים עלתה ליתרון 0:1.
קטמון לוחצת. לא הצליחו להגיע למצבי כיבוש רבים (צילום: דודו עמוס)
שחקני קטמון החלו ללחוץ את שחקני מרחבים לשערם, אך לא הצליחו לייצר מצבי הבקעה, כאשר הגנת האורחים הדפה את הניסיונות בכל פעם. המשחק הפך אלים עם הרבה עבירות מצד שתי הקבוצות.
דקה 38. 1:1. שי אהרון המצוין ידע לנצל את אחת הבעיטות החופשיות כדי לכבוש את השוויון. החלוץ המנוסה סובב כדור עונשין מ-25 מ' באמנות לפינתו השמאלית של שוער מרחבים, אבי דריי, שניסה בזינוק להציל, אך הכדור היה חזק ומדויק.
פנחס יחזקאל מניף את הרגל. קטמון מכינה את החגיגות (צילום: דודו עמוס)
בדקות האחרונות של המחצית, היה ניכר על השחקנים החום הכבד והם רק חיכו להפסקה כדי להתרענן.
המחצית השנייה הייתה שייכת לקטמון. כפיר מלול החמיץ שלוש פעמים ממצבים נוחים. מרחבים מצידה, התעסקה לרוב בנפילות על הדשא ובזבוזי זמן והיה ברור שתיקו יספק אותה.
קטמון לא הצליחה לכבוש עד הסיום ואיבדה שתי נקודות. למרות זאת, הגדילה הקבוצה את הפער בפסגה ל-11 נקודות, פער מבטיח שחייב להספיק כדי לחגוג בסיום העונה את ההעפלה לליגה א'.
