מכבי עירוני נתיבות כבר כמה שנים מתמודדת היטב בצמרת ליגה א'. לפני שתי עונות, בעונת בה שונה מבנה הליגות, פספסה הקבוצה את ההעפלה לליגה הלאומית במעט והפסידה במאבק למכבי ב"ש.
גם העונה מתמודדת הקבוצה מהדרום בצמרת ליגה א' דרום' וככל הנראה תשיג את אחד מהכרטיסים למשחקי הפלייאוף.
נתיבות. המאמן הטרי אומר שהם חייבים להיות בפלייאוף.
מי שהיה בתוך במערכת במהלך כל השנים הללו הוא חיים אפינג'ר, שקיבל בשבוע שעבר את המושכות לאימון הקבוצה. אפינג'ר שימש כמאמן קבוצת הנוער במשך ארבע שנים, שנתיים כעוזר המאמן של אהוד כחילה והעונה המשיך כמספר 2 לסתיו אלימלך. בשבוע שעבר מונה אלימלך למאמן הכח ר"ג מהליגה הלאומית ושעתו של איפנג'ר הגיעה. הוא קיבל את משרת המאמן הראשי בנתיבות. בשבת ניצח בבכורה 0:3 את מרמורק.
אלעד אלקרט מברך את אפינג'ר בניצחון הבכורה.
-חיים מברוק על המינוי ומברוק על הניצחון המשכנע בשבת.
"תודה רבה. זה היה ניצחון חשוב שלנו אני מקווה שתהיה לכך המשכיות. ראו על החבר'ה שמשהו
השתנה והם שיחקו משוחרר יותר".
מה השתנה?
"לקחתי את השחקנים לשיחה ביום ראשון שעבר ואמרתי להם שמה שהיה, צריך להישאר בעבר. עכשיו נותרו לנו 6 משחקים שהם מבחינתי ליגה בפני עצמה ובסוף אני רוצה לסיים במקום הראשון".
למה אתה מתכוון כשאתה אומר מקום ראשון?
"זה אומר שאני רוצה להיכנס לפלייאוף. אני מאמין שאם ניקח את מיקב הנקודות, נהיה שם".
איתי ישי קופץ על אדם בוכריס לאחר השער. רוצים לקפוץ גם מול ירושלים.
אתם שווים פלייאוף? אתם טובים יותר מיפו או כפר יונה?
"אותי לא מעניין קבוצות אחרות, אני יודע מה הקבוצה שלי שווה והקבוצה שלי שווה פלייאוף. פחות טוב, יותר טוב, לא משנה - אנחנו צריכים להיות בפלייאוף. נקודה".
איך אתה מעריך את הסיכויים שלכם מול הפועל ירושלים ביום שישי?
"אנחנו יכולים לנצח. השחקנים יעלו עם הרבה התלהבות, בגלל שהמשחק בטדי והרבה קהל יגיע לראות. כל שחקן אוהב לשחק באווירה כזו ואנחנו מגיעים לנצח".
מתכוננים למשחק כזה באופן שונה מפעמים אחרות?
"לא. נשחק כרגיל. העובדה שירושלים הכי טובה בליגה ידועה לכולם. לא סתם הם במקום הראשון, אבל אנחנו לא מרימים ידיים".
