הפועל הרצליה רק עלתה מליגה א' וכל מטרתה בתחילת העונה הייתה רק הישרדות. שני מחזורים לסיום העונה הסדירה והקבוצה נמצאת חזק מאוד בתמונת הפלייאוף העליון. הסוד העיקרי של הקבוצה הצנועה הוא צניעות, עבודה קשה, שיתוף מאסיבי של צעירים ובני טבק אחד.
אחד מהשחקנים שעשה השנה התקדמות משמעותית תחת שרביטו של טבק, הוא ריף מסיקה, בוגר מחלקת הנוער של מכבי נתניה, שמסומן כבר כמה שנים ככישרון גדול. העונה הזו, נראה שהוא מצליח בשעה טובה לממש אותו. עם שבעה שערי ליגה (מלך שערי הקבוצה) ועוד אחד בגביע, מוביל מסיקה את הפועל הרצליה (מי אמר השנייה בעיר?) לעונה הטובה בתולדותיה.
ריף מסיקה. מוביל את הרצליה לפלייאוף העליון. (צילום: ניר חורי)
מסיקה התחיל את קריירת הכדורגל בגיל ילדים בנס טוברוק ובגיל 14 עבר לנתניה. בגיל 17, הוחתם על חוזה לחמש שנים אצל היהלומים. אך בעונה שעברה, לא ממש קיבל את הצ'אנס וזו מבחינתו הסיבה העיקרית לחוסר ההצלחה. "אני רק מבקש צ'אנס , זהו. זה ההבדל העיקרי בין ההצלחה של העונה הזו לכישלון בעונה שעברה", אומר מסיקה בראיון ל-"גולר".
איך אתה מסביר את העונה המדהימה של הפועל הרצליה?
"99 אחוזים מהקרדיט מגיעים לבני טבק. הוא הסיבה העיקרית להצלחה שלנו. מעבר לכך, את 99 אחוז מהשבחים לבני טבק, הוא הגורם המרכזי להצלחה שלנו ולעובדה שאנחנו הפתעת העונה. כל השחקנים חברים טובים באימונים ומחוצה להם. אני לא זוכר שהיה ריב בין מישהו מהשחקנים, זה די נדיר. אנחנו מפרגנים אחד לשני בצורה מדהימה. אם שחקן יגיע למצב בטוח מול השער הוא יעדיף למסור לחבר שנמצא במצב טוב יותר".
בני טבק. הקרדיט להצלחה מגיע לו. (צילום: לירן דורף)
ואתה תמהר לעשות שוב את הקפיצה לליגת העל, אחרי העונה שעבר בנתניה?
"אני בטוח שאני מתאים לשחק שם. אמרתי הכל עניין של צ'אנסים. גם השנה הייתי יכול לשחק שם. משום מה, אני לא בטוח שכל העסק בנתניה היה מקצועי. שנה הבאה אשחק בליגה העל".
יש הצעות?
"כן. יש כמה הצעות".
לא בטוח שאם הייתם שואלים את מסיקה בתחילת העונה לאן תגיע הקבוצה בסיום העונה הוא היה אומר פלייאוף עליון. הוא הגיע לקבוצה רגע לפני המחזור הראשון וכולם סביבו דיברו רק על הישרדות. "הבנתי שאנחנו שווים יותר. יש כאן שחקנים צעירים ואנונימיים אמנם, אך שחקנים מצוינים. הקלו בנו ראש בגלל השמות הפחות מוכרים. הקבוצה מתחזקת משבוע לשבוע באופן מדהים", אומר מסיקה על חבריו.
מסיקה. חושב בקול קם על נבחרת ואירופה. (צילום: לירן דורף)
לאנשים שמנהלים את הקבוצה יש לו רק מילים טובות: "ההנהלה נותנת לנו ולצוות המקצועי שקט מדהים. את כל מה שאנחנו צריכים ומבקשים. יש כאן מתקן אימונים טוב, משכורות בזמן, סאונה, ג'קוזי, חדר כושר, חדר טיפולים ברמה גבוהה ומה לא".
לסיום, העלם הצעיר מוכיח עד כמה נחוש הוא ללכת הלאה ולהגיע לרמות הכי גבוהות שיש. "אני אומר את זה בקול רם. אני אגיע לאירופה יום אחד. אהיה שחקן מוביל בליגת העל ואגיע גם לנבחרת". ללא ספק יש לו את זה.
