עירוני קרית אתא מעט מגמגמת במחזורים האחרונים. למרות זאת, רק סנסציה תמנע מהקבוצה להשתתף במשחקי הפלייאוף, מהם עוד יכולה להגיע לליגת העל. מי שלקח לאחרונה את המושכות בקבוצה הוא הקשר אלעד צחקו, שכבש צמד שערים חשוב עבור קריית אתא והשאיר את קבוצתו חזק מאוד בתמונת המקום השני.
לאלו שאינם בקיאים, צחקו (26), הוא אחד מהכישרונות המפוספסים בכדורגל הישראלי.
צחקו גדל במחלקת הנוער המפוארת של מכבי חיפה ובמקביל רשם מספר הופעות בינלאומיות לא מבוטל בנבחרות הנערים והנוער של ישראל.
אלעד צחקו. כישרון מפוספס. (צילום: ראני מחמיד)
יחד עם זאת סומן צחקו ע"י ראשי המועדון ככישרון עולה ובעונתו הראשונה בבוגרים נמנה בסגל הרחב של מכבי חיפה תחת הדרכתו של יצחק שום. כשהחליט לצבור דקות משחק החל לנדוד במספר קבוצות בצפון ובסופו של תהליך, מצא צחקו בית חם בקרית אתא, שם נשאר בארבעת העונות האחרונות.
בעונת 07/08 העלה צחקו את קריית אתא אל הליגה הלאומית כמעט במו רגליו בעזרת שערים קריטיים עבור קבוצתו ובסיום אותה עונה היה מחוזר ע"י קבוצות רבות בליגת העל. ההסכם בינו לבין נצרת עילית היה כבר סגור והוא היה גם מבוקש במכבי ת"א וקריית שמונה. לרוע מזלו משהו השתבש וצחקו נשאר בקריית אתא עונה נוספת .
ביום שישי שעבר, במשחק הצמרת מול אסי גלבוע, נפצע צחקו וככל הנראה קרע את שריר הירך האחורי, מספר דקות לאחר שכבש שער יתרון לקבוצתו ובכך ככל הנראה סיים את העונה בצורה מאוד מצערת.
רוני דורה. קרית אתא תנסה להעפיל דרך הפלייאוף. (צילום: יניב ליכט)
אלעד, מהי חומרת הפציעה?
"כרגע זה נראה כמו קרע בשריר, בימים הקרובים תתבהר התמונה".
קצת מבאס שזה קרה דווקא עכשיו כשאתה מציג יכולת גבוהה, לא?
"מבאס. הרגשתי שאני חוזר לעצמי ומציג יכולת טובה, זה ביש מזל גדול עבורי אבל אני מאמין שהכל מלמעלה".
מדוע רק לקראת סוף העונה נכנסת לכושר טוב?
"בחמש המשחקים הראשונים של העונה פתחתי בהרכב. לאחר מכן ירדתי לספסל מסיבות מקצועיות ולקח זמן עד שנכנסתי לעניינים".
יש לקריית אתא את הכלים לעלות העונה מהפליאוף?
"העונה, יש לקריית אתא את הכלים לעלות גם מהמקום הראשון, אבל כידוע זה לא יצא לפועל.
יש לנו שחקנים מנוסים מאוד ולצידם שחקנים צעירים ומוכשרים שמשתלבים יפה.
בנוסף, לקריית אתא יש את השוער הטוב בליגה, אסף מנדס. אלו בהחלט כלים לעלייה".
אסף מנדס בפעולה. צחקו אומר עליו שהוא הטוב בליגה. (צילום: יניב ליכט)
במידה ולא תעלו זה יחשב לכישלון עבורכם?
"באיזה שהוא מקום כן. מכיוון שהמטרה בתחילת העונה הייתה לעלות ליגה, ולשם כך הגיעו השחקנים הבכירים בכדי להשיג את המטרה. עם הסגל שיש לנו, חייבים לעלות ליגה".
נראה את אלעד צחקו בעתיד בליגה גבוהה יותר ?
"אני מאמין בעצמי וביכולות שלי. אמנם זה לא תמיד מסתדר, אבל אעשה הכל בכדי לחזור אל הליגות הבכירות".
מחר (14:00), תצא קרית אתא למשחק חוץ קשה בחדרה מול הפועל המקומית.
לרשותו של המאמן רוני דורה יעמוד סגל מלא, למעט אלעד צחקו הפצוע.
