הפלייאוף העליון בליגה הלאומית יצא היום שישי לדרך עם פתיחה יוצאת מן הכלל. והביא הפועל ראשון לציון ניצחה 0:2 בהרצליה, את מכבי המקומית וחזרה למקום השלישי. המארחים קיבלו מכה חזקה שפגעה בסיכויי העלייה. גומז ויצחק כבשו לכתומים מעיר היין.
שתי הקבוצות הגיעו למשחק במומנטום שונה. בעוד הרצליה הגיעה לאחר ניצחון 0:2 על בית"ר שמשון ת"א, חניכיו של ניסן יחזקאל הגיעו לאחר הפסד חוץ 2:0 לבת ים מהתחתית. משה סיני הפתיע כשהעלה בהרכב הפותח את חלוץ קבוצת הנוער ליאור בן ארוס, על חשבונו של שימי אלמלם, לצידו של ידין זריס בחוד ההתקפה.
מהצד השני, העלה ניסן יחזקאל את גיא משפתי בקישור לצד איתי אלקסלסי ודודו אברהם, כאשר בחוד הציב את קולה וגומז המהירים.
אושר כתום. ראשון במקום השלישי. (צילום: לירן דורף)
מחצית ראשונה
ההזדמנות הראשונה במשחק הייתה שייכת להרצליה. בדקה ה-7, פרץ ידין זריס יפה באגף ימין, התגבר על איסלם כנעאן ורגע לפני שכדור הרוחב שלו מצא את אלן מסודי, הגיע מאיר כהן והציל את ראשון מספיגה מוקדמת. המשחק נכנס לקצב טוב, ובדקה ה-10, הסיט דודו אברהם בראשו את הכדור לרודג'רס קולה שבעט טוב מהאוויר, סמוך מאוד לקורה השמאלית של איבגי והחוצה. בדקה ה-18, הרים בני חדד כדור קרן מצד ימין, הגנת ראשון לא הצליחה להרחיק כמו שצריך, וידין זריס נותר לבד, אך נגח חלש מאוד והחוצה.
דקה 19. 0:1 לראשל"צ. רודג'רס קולה פרץ נהדר מאגף ימין, השתחרר בקלות מעוז יפרח שניסה לסגור אותו ומסר מצוין לדיוויד גומז שבלי לחכות יותר מדי שלח את הכדור לרשת של איבגי.
גומז מודה ליושב במרומים. סקורר אמיתי. (צילום: לירן דורף)
השער הכניס את הרצליה להלם והשחקנים של משה סיני לא הצליחו לבצע פעולות פשוטות כמצופה משחקני פלייאוף עליון. האורחים לא הרפו והמשיכו ללחוץ. בדקה ה-28, ניסה גומז לגמול לקולה על הבישול ושלח לו כדור עומק נפלא, אך החלוץ האורח לא הצליח להשתלט על הכדור ואיבגי קלט.
מחצית שנייה
המחצית השנייה נפתחה בסערה, כאשר בדקה ה-50, הרחיקה הגנת הרצליה כדור קרן לעברו של קובי מוסא שבעט מהאוויר, קולה שהיה בנבדל הסיט את הכדור בראשו פנימה. השופט, חלים זטמה והקוון, איציק כהן סימנו לשער. שחקני הרצליה סירבו לקבל את ההחלטה והחלו להקיף את זטמה על מנת שיפסול את השער. לאחר שלוש דקות של התייעצות והתערבותו של השופט הרביעי, עידן ברנשטיין, החליטו צוות השופטים לעשות צדק ולפסול את השער.
מכבי הרצליה. במאני טיים הם לא שם. (צילום: לירן דורף)
הכתומים המשיכו להיות מסוכנים יותר מהרצליה ובדקה ה-68 השתחרר גומז מצוין מברק לביא, הצליח לעבור את אבי איבגי והוכשל ע"י רגב וולק, השופט זטמה לא קנה את הנפילה של גומז וסימן להמשיך במשחק.
גומז התקשה להאמין ורדף אחרי זטמה. לאחר מחאה ממושכת שכללה גם השלכת הנעל שלו לעבר הדשא הונף לעברו הכרטיס הצהוב.
ארבע דקות מאוחר יותר ביצע גומז עבירה על בני חדד, זטמה לא חשב פעמיים ושלף לעברו את הצהוב השני והאדום. ראשון נשארה בעשרה שחקנים. הרצליה ניסתה להתעורר ובדקה ה-73, בעט שימי אלמלם מעמדה מצוינת כדור שפגע בקובי מוסא ויצא לקרן. בדקה ה-82 עוד הזדמנות להרצליה למצוא את השוויון. הירקלי ג'פרידזה המחליף הגביה לרחבה ורגב וולק פספס את הכדור בסנטימטרים.
ניסן יחזקאל. ראשל"צ שלו חזק במאבק על כרטיס לליגת העל. (צילום: לירן דורף)
דקה 87. 0:2 לראשל"צ. בני חדד איבד ברשלנות כדור לאיתי אלקסלסי שהמשיך בנגיעה לזולו. הזמבי העביר את הכדור לאיסלם כנעאן שמסר כדור רוחב לרן יצחק שבקלות, דחק פנימה.
בתוך תוספת הזמן, ניסה ג'פרידזה לצמק, אבל הבעיטה החלשה שלו מצאה את מאיר כהן ערני.
בסיום 0:2 גדול להפועל ראשון לציון שחוזרת למקום השלישי ומצמקת את הפער מעירוני רמת השרון לפחות באופן זמני לנקודה אחת בלבד. הכתומים ינסו להמשיך במומנטום במשחק חוץ לא פשוט בנס ציונה. חניכיו של משה סיני, ייצאו לרעננה.
מכבי הרצליה: אבי איבגי, תום מונד, ברק לביא (גוילירמה ויישאימר), עוז יפרח, בני חדד, רגב וולק, מסאיי דגו, אסף קריספיס, אלן מסודי, ליאור בן ארוס (שימי אלמלם), ידין זריס (הירקלי ג'פרידזה)
הפועל ראשון לציון: מאיר כהן, קובי מוסא, רובי רגב, גל ספיר, איסלם כנעאן, ז'סטין זולו, איתי אלקסלסי, גיא משפתי (מוסא בילאל), דודו אברהם(אביעד דנן), רודג'רס קולה (רן יצחק), דיוויד גומז
שפט: חלים זטמה
