בכל אותו סוף שבוע מדובר, ראשו של דרור כהן עבד מי אולי יכול לעשות את הבלתי אפשרי ולהשאיר את מגדל העמק בליגה?
במוצש פנה לברוך סער. המאמן שלקח חופש של שנתיים מאימון נחשב למאמן המעוטר ביותר בליגה א׳ צפון, אשר עלה ליגות עם עירוני נשר, מכבי חדרה, עירוני טירת כרמל, עשה עונת שיא עם אסי גלבוע שצברה 72 נקודות מתוך 90 ולא עלתה ליגה עקב 2 תוצאות תיקו עם מכבי יבנה בפלייאוף ההזוי ושימש כמנהל מקצועי בהפועל פתח תקווה, אותה לקח במחזור 8 מתחת לקו האדום וסיים במקום רביעי בליגה לאומית.
אחרי מסע שכנועים מצידם של דרור כהן וקובי פורטל נעתר סער לבוא לסייע לחבריו הותיקים והגיע לאמן את הקבוצה 4 ימים לפני תום חלון ההעברות.
עם חיזוק בדמותם של רז רחמים השוער המצוין, ניב שראל הבלם ויובל יוסיפוביץ הקשר הצליחה הקבוצה לצבור 20 נקודות ולהגיע למבחנים עם 42 נקודות. במשחקי המבחן ניצחה את הפועל טירת הכרמל ובניגוד לכל הסיכויים נשארה בליגה.
ברוך, איך אתה מסכם את העונה?
״זו היתה משימה כמעט בלתי אפשרית. למעט ההפסד מול טבריה ניצחנו את כל המשחקים שסימנו ועדיין לא הצלחנו להתקדם. להגיע למשחקי המבחן עם 42 נקודות זה לא הגיוני ולא קרה מעולם. אם היינו בליגה א׳ דרום היינו באמצע הטבלה אבל מה שחשוב שנשארנו בסופו של דבר״.
הגעת למגדל העמק כשכולם כבר הספידו אותה. האמנת?
״אין ספק שמגדל העמק היתה מסומנת על ידי כל הקבוצות בליגה להיות אחת מארבע היורדות. אני מבין בדיעבד שזו היתה משימת התאבדות. חשבתי ש-39 נקודות יבטיחו ההישארות והשגנו 42 וזה לא הספיק. ליגה א צפון היא ליגה מטורפת ומי שאין לו את הניסיון המתאים יופתע מכל מה שקורה בה. אין ספק שהניסיון הרב שיש לי בליגה הזו היה פקטור חשוב בהישארות אבל יש כמה שחקנים בקבוצה שהיתה להם תרומה אדירה להישארות וחייבים לציין את רז רחמים שעשה עבודה אדירה.״
מה סוד ההצלחה שלך? עשית הישגים יוצאי דופן במהלך השנים?
״אני חושב שצריך לעשות התאמות ביחס ליעדים של הקבוצה. כשהגעתי להפועל פתח תקווה הקבוצה היתה במקום לפני אחרון, לא היה חיבור לקהל והירידה לליגה א היתה קרובה מאוד. שיחררתי 80% מהשחקנים עד חלון ההעברות, החלפתי את צוות האימון והכנסתי רוח חדשה למועדון. סיימנו בצמרת ואם הייתי מתחיל את זה לפני היינו עולים ליגה ממקום ראשון לפי צבירת הנקודות. במגדל העמק לא היתה אפשרות לעשות שינויים רבים כי הגעתי 4 ימים לפני תום חלון ההעברות אבל המסר העיקרי שהעברתי לשחקנים היה לשחק כמו קבוצת תחתית. המשמעת הטקטית, ההגנה החזקה, האגרסיביות וההקרבה של חלק מהשחקנים השאירה את הקבוצה בליגה. פתאום שחקנים הפנימו שצריך לרדת עם דם מהמגרש בשביל להישאר בליגה. אני מאמין שהתקפה מביאה ניצחונות אבל הגנה מביאה תארים ורוב הקבוצות שאימנתי היו בעלות הספיגה הנמוכה ביותר בליגה״.
מה המטרות לעונה הבאה?
״בגדול יש לי אופציה במגדל העמק אבל אני אוהב אתגרים. לקחתי את עירוני נשר בתחתית ליגה ב ועשינו ממנה אימפריה שהגיעה לליגה לאומית, אסי גלבוע שעשתה עונת שיא בליגה א, אני אוהב אתגרים- פחות אוהב להעביר עונה. יש כמה אופציות, נחשוב טוב ונחליט בקרוב.״
ברוך סער, עשה את הבלתי יאומן במגדל העמק. מעניין יהיה לראות את הפרוייקט הבא שלו. צילום: לילך וייס
