"עיריית אשקלון מתעלמים מאיתנו ועושים הכל כדי לשים לנו מקלות בגלגלים"

כך אמר מתי חג'ג' יו"ר קבוצת האוהדים שמשון אשקלון שהוקמה הקיץ ותשחק בעונה הבאה בליגה ג' דרום. חג'ג' הוסיף: "המטרה של שמשון אשקלון לעלות לליגה ב' בשנה הקרובה"

עונת המשחקים 21/22 בליגה א' דרום הסתיימה לא מכבר. הפועל אשקלון רק לפני חמש שנים התמודדה מול מכבי ת"א, מכבי חיפה והפועל ב"ש כששיחקה בליגת העל רשמה את אחת העונות הקשות בתולדות המועדון עם ירידה לליגה ב'. האוהדים הנאמנים של הקבוצה שזוכרים ימים יפים הרבה יותר, מתקשים לקבל את מצבה הנוכחי. בסיום עונת המשחקים החלה יוזמה להקמת קבוצה שמשון אשקלון בהשתתפות חברי עמותה ושחקני עבר במטרה להחזיר את את הכדורגל באשקלון לליגות הגבוהות. 

מתי חג'ג' יו"ר הקבוצה סיפר על הרעיון להקמת הקבוצה: "הרעיון להקמת הקבוצה נולד מצורך בסיסי שיש לאלפי תושבי העיר, אוהדי כדורגל בנשמתם, להיות מזוהים עם קבוצת כדורגל הישגית, שמובילה ערכים של שוויון ותרומה לקהילה. לצערנו, במשך שנים רבות הפועל אשקלון לא הייתה קבוצה כזו. בנוסף, המועדון לא הצליח להוציא מתוכו שחקנים בעלי שם בכמות המצופה, וזאת על אף שהושקעו בקבוצה לאורך השנים עשרות מיליוני שקלים מכספי הציבור. צריך רק להביט בקבוצות דומות בערים בסדר גודל דומה ולהבין כמה הפער עצום לרעת אשקלון. לאורך כל השנים הללו ליווינו אותה למרות הכול, אהבנו אותה והיינו שם בשבילה, אבל התוצאות מדברות בעד עצמן. הקבוצה ירדה לליגה ב'. זה אינו מקרי, ואת זה בדיוק אנו מבקשים לשנות. הכי חשוב, במשך השנים נותר נתק בין הקבוצה לבין התושבים, והרי הקבוצה קיימת למען התושבים. קבוצה שמשחקת בעיר של למעלה מ160 אלף תושבים לא מצליחה להביא ליציעים יותר מכמה מאות. זה מביך וזה עצוב". 

הקבוצה מצטרפת להפועל אשקלון ומכבי אשקלון בכדורגל. יש מקום לנציגה שלישית בעיר ?

"בהחלט יש מקום לעוד קבוצה. תסתכלו מה קורה באשדוד ובערים אחרות ותבינו שאפשר. מה עוד שכרגע שתי הקבוצות הנוכחיות, הפועל ומכבי אשקלון, אינן מושכות קהל ולא מהוות אטרקציה ספורטיבית. שמשון אשקלון שואפת להוות אלטרנטיבה ערכית וספורטיבית. אנחנו לא באים להחליף אף קבוצה. אנחנו באים להיות קבוצה חדשה. אנו מקווים שמה שאנו מציעים יהיה מושך מספיק עבור התושבים, ובעיקר שנהיה מוקד משיכה לבני נוער וצעירים רבים שמחפשים להזדהות עם קבוצת כדורגל איכותית בעלת ערך חברתי לתושבים".

ספר על הקבוצה, התחלתם בהכנות לקראת העונה הבאה? יש מאמן ? שחקנים ?

"בהחלט. בשבועות האחרונים העלינו הילוך בכל הקשור להכנת הסגל לעונה הבאה. החתמנו את המאמן דור אלקבץ שיוביל אותנו, בחור אשקלוני שאימן בעבר במחלקת הנוער מתאים לנו כמו כפפה ליד. אנחנו מנהלים משא ומתן עם מספר שחקנים אשקלונים שמשחקים בגלות בליגות ב' ו א' בקרוב נפרסם את הסגל המלא".

מתי חג'ג' (מימין) לצד שחקני העבר באסיפת עמותת האוהדים. צילום: חנוך עמר, מדיה פלאש

הקבוצה צפויה לקבל תמיכה מהעירייה ?

"למרבה הצער, בעיריית אשקלון מתעלמים מאיתנו ועושים הכל כדי לשים לנו מקלות בגלגלים. אני לא מבין איך ראש עיר שמעוניין לקדם את הספורט ואת ערך הקהילה, יכול להפנות לנו עורף. לא נפסיק להיאבק כדי לקבל את מה שמגיע לנו, גם אם נצטרך לפנות לערכאות משפטיות או לצאת במחאה ציבורית. אין לאיש את הזכות או הסמכות להתנכל לנו. אנו חיים בשוק חופשי, וקבוצת כדורגל שלישית בעיר היא חלק מהתחרות שאמורה להיות, ושהטובה ביותר תנצח ותזכה בליבם של האוהדים. כנראה שיש מי שחושש מכך שמאות אוהדים ושחקנים עבר כבר עברו אלינו והביעו את תמיכתם במיזם החברתי-ספורטיבי שלנו, וזה מטלטל את היושבים בבניין העירייה, שעושים הכול כדי לתת לחתול לשמור על השמנת. זו אחת הסיבות שהפועל אשקלן הגיעה לליגה ב' – התערבות חסרת אחריות של פוליטקאים ועסקנים. לא ניכנע ולא ניתן להם לנצח אותנו. ככל אשר יענונו. ועדיין אני מקווה שראש העירייה יתעשת ויבין ששמשון אשקלון נועדה לקדם את התדמית של העיר, למשוך אליה בני נוער ולהוות דוגמה לקבוצה חברתית שהקהילה שהיא חיה בה חשובה לה. לכן אנו ועוסקים כבר חודשים רבים בפעילות חברתית, פועלים בבתי ספר ובמוסדות נוספים, כדי לקדם את האני מאמין שלנו".

לאן מכוונים והמטרות בשמשון אשקלון ?

"המטרה של שמשון אשקלון היא לעלות לליגה ב' בשנה הקרובה, ובמקביל להמשיך בפעילות חברתית מבורכת, יד ביד. אחרי הכול, בסוף אנו קבוצת כדורגל ואנו שואפים להגיע להישגים, רק שאנו מאמינים בדרך אחרת ממה שהיה נהוג עד כה באשקלון. אני מאמין שנגיע ליעדים שהצבנו ובשנה הבאה נשחק בליגה ב', יש לנו תקציב טוב 450K תקציב שנספיק לליגה ג'. כל עוד נתנהל נכון, השמיים הם הגבול".

מתי חג'ג', שמשון אשקלון מכוונת לכרטיס עליה לליגה ב'. צילום: חנוך עמר, מדיה פלאש.

כאוהד כדורגל ותושב העיר אשקלון בשנים האחרונות ענף הכדורגל בעיר בירידה. אתה רואה את שמשון אשקלון בליגות הגבוהות ?

"אני בהחלט רואה את שמשון אשקלון מגיעה לליגות הגבוהות. זה בהישג יד. באשקלון לא היה חסר כסף לאורך השנים. היה הרבה מאוד ממנו. מיליונים על גבי מיליונים מכספי התושבים נזרקו לפח, רק כי הניהול היה לקוי ושערורייתי. את זה באנו לתקן. לא יכול להיות שאנשים שנכשלו פעם אחר פעם בניהול הקבוצה, ממשיכים לקבל לידיהם את המושכות כאילו שזה עסק פרטי של מישהו. יש פה אלפי אוהדי כדורגל שצמאים למשהו אחר. אנחנו ניתן להם את זה ונגיע להישגים, גם אם יהיו כאלה שינסו להכשיל אותנו בדרך. לא ניכנע לטרור והפחדות ואיומים, להפך. זה רק יחזק אותנו. אני שמח לבשר שהצטרפו אלינו ??? מאות מתושבי העיר. חלקם כבר תרמו כסף, אחרים יעשו זאת בהמשך. קבוצת אוהדים היא חלום שיכול להצליח, והוא בעיקר אלטרנטיבה למה שהיה קיים עד כה. זהו צורך שנבע מתוך כישלון של הפועל אשקלון. לכן החלטנו שאם הם לא יודעים לנהל קבוצת כדורגל, אנחנו האוהדים ננהל אותה. אני קורא לכלל תושבי העיר להצטרף למיזם שלנו, לתרום ולתמוך בכל דרך אפשרית".

קבוצה חדשה בעיר, שמשון אשקלון. צילום: חנוך עמר