עונת המשחקים בליגות הנמוכות יצאה לדרך אחר הצהריים במסגרת סיבוב ה' בגביע המדינה במגרש בבית דגן אירחה הקבוצה המקומית את הפועל אזור תחת חום כבד ומתיש.
הפועל אזור שיחקה היטב במחצית הראשונה, חמש דקות לסיום המחצית הראשונה יניב חיא הבלתי נגמר חילץ כדור והעביר לתומר בן חיים המייסטרו וזה הכניס כדור עומק לגיל גילקרוב האימתני שבבעיטה חזקה קבע 1:0. עד לסיום המחצית הראשונה התוצאה נותרה בעינה. פציעתו של דודי הילל שנאלץ לצאת והיה חשש לזעזוע מוח לשחקן העיבה על מצב רוח הקבוצה. דקה 60' כדור גובה של בית דגן לעבר שער אזור שעשה דרכו החוצה וזיו קואז כובש שער שוויון, 1:1. שמעון ועקנין מאמן אזור חיפש הכרעה ושלח לכר הדשא את עמי נייחסי במקומו של שי מוטאי לבסוף היה החילוף המנצח של המשחק.
שמעון ועקנין, ניצחון גדול על בית דגן. צילום: דדי ברק
חמש דקות בלבד על כר הדשא, עמי נייחסי החזיר את היתרון לאזור בשער מ-30 מטר לבין החיבורים, 2:1 אזור. בתוספת הזמן, תומר בן חיים בכדור נהדר לעמי נייחסי שמול גל אנגלשטיין אינו מתבלבל ומשלים צמד שערים במשחק, 3:1 גדול להפועל אזור שחוגגת ניצחון בכורה לעונת המשחקים 22/23 ועלייה לשלב הבא במסגרת גביע המדינה.
שחקני אזור, חוגגים עלייה לשלב הבא בגביע המדינה. צילום: מני בן ארי
