משחק הקרבה לוהט קיבלנו אמש (ראשון) בהרצליה כשמכבי הרצליה מהמקום השני אירחה את בית"ר ת"א בת ים מהמקום הארבעה-עשר לדו קרב על 3 נקודות חשובות מאוד. המשחק נפתח בשליטה של הצהובים מהרצליה כשכבר בדקה השלישית יאיר שפונגין מצא את הרשת אחרי הגבעה נפלאה לרחבה ועשה 1:0 מוקדם למכבי הרצליה. לאחר הגול בית"ר ת"א החלה ללחוץ על השער ולייצר מצבי הבקעה אך ללא הצלחה. עידו אקסברד קיבל הזדמנות נפלאה להכפיל את היתרון אחרי מתפרצת קטלנית בסופה הגיע לאחד על אחד מול שוערה של בית"ר ת"א בת ים אך פיפס את ההזדמנות. האורחת מת"א המשיכה לשלוט במשחק כשלבסוף בדקה ה-37 יהלי לזר הצליח להשוות את התוצאה בזמן שהקוון הניף את הדגל לנבדל שופט המשחק אישר את השער, 1-1.
המחצית השנייה נפתחה בשליטת בית"ר ת"א בת ים אך לקראת הישורת האחרונה של המשחק היוצרות התהפכו ביחד עם החילופים של אלעד בראון ופנדל דרמטי נשרק לטובת מכבי הרצליה בדקה ה-89. עידו אקסברד המנוסה ניגש לבעוט מהעונשין וקבע את תוצאת המשחק עם שערו התשיעי העונה,
2-1 למכבי הרצליה שעולה זמנית למקום הראשון בטבלה. למרות משחק מרשים מאוד של בית"ר ת"א בת ים היא ממשיכה להסתבך בתחתית כשהיא עדיין ללא ניצחון העונה.
עידו אקסברד, פתיחת עונה מרשימה לחלוץ במכיב הרצליה. צילום: איתן ידגר
אלעד בראון מאמנה של מכבי הרצליה בתגובה לאחר הניצחון: "שמח מאוד על הניצחון, לא הכי מרשים זה נכון אבל בסופו של דבר צריך לדעת לנצח גם משחקים כאלה, אני שמח מאוד שעשינו את זה וגאה בשחקנים שלי, מחכה לנו משחק מאוד לא פשוט נגד בני אילת בחוץ ונתכונן בהתאם".
דין אקפי, מנהל הקבוצה של בית"ר ת"א בת ים בתגובה לאחר ההפסד: "זה היה המשחק הכי טוב של הקבוצה מתחילת העונה, מחצית ראשונה שלטנו במגרש והרצליה בקושי נגעו בכדור. מחצית שנייה לאחר הדקה ה-70 התעייפנו קצת אבל עדיין הייתה שליטה שלנו עם כדורגל חיובי. לצערי במחצית השנייה השופט גנב את ההצגה וכל שריקה הייתה לטובת הרצליה, הוא לא שרק לנו פנדל ונתן להרצליה פנדל שלא היה! חבל, הרצליה לא צריכה עזרה מהשופטים, יש לי קצת ניסיון וביזיון כזה לא ראיתי הרבה זמן. אני גאה בשחקנים ובדרך שהם שיחקו היום ואני מאמין שבמידה ונמשיך ככה עם חיזוק נכון כל הליגה תסבול מולנו".
שחקני מכבי הרצליה ובית"ר ת"א/בת ים. צילום: דדי ברק
