הפועל נחלת יהודה לא יכלה לבקש פתיחה יותר טובה מזו: שלושה ניצחונות משלושה משחקים (מול שיכון המזרח, באר יעקב וצעירי רהט) העלו את הקבוצה של ציון עזרא למקום הראשון עם מאזן מושלם, רגע לפני הפגרה לקראת ראש השנה.
דוד בכר מוביל כעת את רשימת הכובשים של הקבוצה עם ארבעה שערים עד כה, כאשר נחלת אכן נראית טוב ומציגה כדורגל מרשים בהשוואה לפתיחת העונה.
"אנחנו רק במחזור השלישי, אבל אין ספק שההרגשה היא טובה", אמר ציון עזרא, מאמן הקבוצה, בראיון לאתר. "יש לנו קבוצה טובה וכשרונית שתעשה חיים קשים לכל קבוצה בליגה. השגנו את המקום הראשון עד כה בזכות ולא בחסד, וזו תוצאה של יכולת טובה ועבודה קשה של השחקנים באימונים".
ציון עזרא,מאמן נחלת יהודה.(צילום:לירן דורף)
"יש עוד הרבה מחזורים, ואני מקווה שגם בסיום העונה נשאר באותו מקום", המשיך עזרא. "אנחנו עדיין לא מגובשים ב-100 אחוז ובהמשך נראה יכולת הרבה יותר טובה. הגרלת המשחקים זימנה לנו מפגשים מול שיכון ובאר יעקב, שהם שני דרבים אזוריים עבורינו, ואני שמח שניצחנו. מדובר ב-6 נקודות שהן חשובות מאד למועדון, וכמובן סייעו לנו לפתוח את העונה ברגל ימין עם ביטחון ביכולת שלנו לקראת המשך הליגה".
כאשר נשאל על ההפסד המפתיע במשחק הפתיחה ליצ'אלאל במסגרת גביע המדינה, השיב המאמן: "אין ספק שהייתה אכזבה, אבל ההדחה המוקדמת הזו נתנה לנו סטירת לחי שפיקסה אותנו לקראת המשחק העונה. אם היינו נאלצים לספוג הפסד שכזה, אז כמובן עדיף שהוא יקרה בתחילת העונה. לא היינו מרוכזים ורמת המוכנות שלנו לא הייתה מספקת. משחק כזה לא יחזור על עצמו וההפסד הזה הגיע בזמן המתאים ביותר".
מבחינה מקצועית התייחס המאמן לסגל שבנה הקיץ: "החלפתי בתחילת העונה 22 שחקנים שאני בחרתי אותם. מדובר בשחקנים טובים, מנוסים ומוכשרים, שמבינים בדיוק את מה שאני דורש מהם. זה ברור שאי אפשר לנצח בכל המשחקים העונה, אבל אני בטוח שנהווה פקטור רציני מאד בצמרת".
פקטור רציני זה נשמע לא רע, אבל אחרי מאזן מושלם לא מדברים על הסיכויים לעליית ליגה? "כדי לסיים במקום הראשון דרוש הרבה כסף", התייחס עזרא. "יש לנו תקציב כמו של כולם. פשוט צריכים 'לפגוע' היטב בשחקני הרכש, ואני בהחלט חושב שבמשימה הזו הצלחנו. אם בחודש ינואר נהיה בצמרת, אז נתחזק במספר שחקנים. כרגע אנחנו לא מסתכלים לעבר עליית ליגה, אנו צוברים נקודות ממשחק למשחק ומנסים לשפר את היכולת שלנו".
ומה באשר לשנה החדשה שבפתח? "אני מאחל לכל עם ישראל, וכמובן לשחקנים שלי, שנה טובה ומוצלחת. העיקר זה הבריאות ושמרו על עצמכם. שתהיה שנה של שגשוג, פריחה והצלחות רבות לכולם. חג שמח".
