הפועל עירוני עראבה עושה את שלה בעונתה הראשונה בליגה א'. ערב המחזור דורגה הקבוצה של שאדי חמודה במקום התשיעי במרחק ביטחון מהתחתית ובמרחק נגיעה מהצמרת. בקבוצה יש שילוב של שחקנים שנשארו מהעונה שעברה וכאלה שהגיעו העונה כמו חאלד עזאם ובשאר שאהין. כפי שרואים, השילוב עובד לא רע. במגד, בית שאן פתחה את העונה בסערה, דורגה במחזורי הפתיחה בצמרת אך נקלעה למשבר ונשרה למקום ה-11, לא כל כך רחוקה מקבוצות התחתית.
גם עראבה נקלעה למשברון קטן אך חזרה לצמה במחזור הקודם עם 0:4 גדול על צעירי כפר כנא. לעיני כמה מאות מאוהדיה, עראבה פתחה את המשחק טוב יותר ובדקה 13 העלה אותה מחמוד עלי ליתרון. בית שאן התאוששו מהר ובדקה ה-32 היה זה שלו אובניש שהשווה וזו גם הייתה תוצאת המחצית.
במחצית השנייה עלתה בית שאן נחושה ובדקה ה-58 השלים אובניש צמד פרטי ומהפך, 1:2 לבית שאן. אולם, עראבה לא הרימה את הידיים ועשתה מהפך משלה. בדקה ה-74 מחמוד עלי השווה ושתי דקות אחריו היה זה חוסאם אלדין נעאמנה שקבע 2:3 לעראבה, תוצאה שלא השתנתה עד לסיום.
"אלה היו רגעים יוצאי דופן", אמר כובש הצמד לעראבה, מחמוד עלי, "במיוחד אחרי שהיינו בפיגור ובמיוחד נגד קבוצה חזקה כמו בית שאן".
סכם את המשחק
"משחק קשה, כמו שציפינו. פתחנו טוב, אבל הם חזרו לעניינים. ברגעים הקשים שמרנו על קור רוח, והוכחנו שאנחנו קבוצה שלא מוותרת. בסופו של דבר, הצלחנו להפוך את התוצאה בזכות לחימה ואמונה".
מה הייתה הסיבה למהפך?
"אופי הקבוצה. גם כשהיינו בפיגור, המשכנו כאמור, להאמין בעצמנו ולשחק עם נחישות. המאמן (שאדי חמודה) הכין אותנו היטב, וגם התמיכה של הקהל נתנה לנו דחיפה אדירה".
שנה ראשונה בליגה, איך אתה רואה את ליגה א' עד כה?
"עד עכשיו העונה מאתגרת מאד, אבל אני מרגיש שאנחנו מתמודדים יפה. יש לנו חבורה מגובשת מאד, אנחנו לומדים ומשתפרים ממשחק למשחק וזה משתלם כשאנחנו במקום החמישי והמכובד".
אתה מרגיש שיפור משנה שעברה?
"בהחלט. שחקתי כמעט בכל התפקידים בעראבה בשלוש השנים האחרונות. את העונה פתחתי כבלם והמעבר שלי לעמדת החלוץ בשלושת המשחקים האחרונים היה מאתגר. אבל ההחלטה של שאדי (חמודה) הוכיחה את עצמה, ואני שמח שתרמתי למהפך עם שני שערים. בלי קשר, זו הייתה עבודה קבוצתית נהדרת".
איך אתה רואה את הליגה?
'הליגה השנה חזקה מאד. כל משחק הוא מאבק. אבל התחרות הזאת גורמת לי ולכל הקבוצה להשתפר. אני בטוח שנוכל להגיע להישגים אם נמשיך לעבוד קשה".
מילה על הקהל שלכם?
"יש לנו קהל מדהים שכל הזמן שם בשבילנו. הוא כמו השחקן ה12 שלנו".
צמד חשוב. עלי (יח"צ)
