מכבי קריית גת מובילה את ליגה א׳ דרום בפער משמעותי ונמצאת בדרך הבטוחה לליגה הלאומית, אך גם היא נעצרה בצל המצב הביטחוני. עדן בן מנשה משתף בתחושות מהתקופה, על החיבור המיוחד בקבוצה ועל הרצון הברור להכריע את העונה על כר הדשא.
“ימים לא קלים,” אומר בן מנשה. “אזעקות, אי ודאות אבל אנחנו יודעים שזו מלחמה צודקת ובסופה צריך לנצח.”
הגעגוע לכדורגל מורגש היטב, גם כשחוזרים להתאמן:
“הכדורגל והשגרה מאוד חסרים. אנחנו כן מתאמנים, אבל זה שונה בלי משחקים אין את התחרות והאקשן. הצוות עושה עבודה מדהימה, מנסה להיות יצירתי ולהחזיק אותנו דרוכים, אבל גם להם זה לא פשוט בלי משחקים.”
למרות הכל, האווירה בקבוצה נשארת חזקה ומאוחדת:
“אנחנו כל הזמן בקשר, קבוצת וואטסאפ פעילה, עושים גם גיבושים ומתאמנים כמה פעמים בשבוע. זו אחת הקבוצות שאני הכי נהנה בה חברתית קבוצה מגובשת, שחקנים גברים אחד אחד וגם הצוות וההנהלה נותנים הכל. זו זכות להיות במקום כמו קריית גת.”
גם מבחינה אישית, הכדורגל עבורו הוא הרבה מעבר למשחק:
“אין לי פחד להגיע לאימון. אני קם בבוקר עם חיוך, כי אני עושה את מה שאני הכי אוהב. ברגע שאני על הדשא אני שוכח מהכל הכדורגל זה ג’וק, והוא חזק ממני.”
למרות היתרון הגדול בטבלה, בן מנשה לא רוצה שהעונה תיגמר עכשיו:
“הרבה יגידו שכדאי לסיים כי אנחנו במקום הראשון עם פער גדול, אבל יש פה משהו מיוחד השנה צוות ושחקנים רעבים. אנחנו רוצים שהליגה תחזור, לסיים את מה שהתחלנו על המגרש ולחגוג עלייה עם הקהל הנפלא שלנו שמגיע לכל מקום.”
לדבריו, אין ספק לגבי המשך העונה:
“ברור שיש טעם להמשיך. אנחנו בסך הכל כמה שבועות בבית זה כמו פגרת חורף. הליגה תחזור, זה עניין של זמן. אני מאוד מאמין בזה.”
בן מנשה מסיים במסר של אמונה ואחדות:
“כדורגל זה תרפיה עבורי ועבור רבים. בעזרת השם המלחמה תיגמר, כולם יהיו בריאים ועם ישראל יישאר מאוחד וחזק.”
צילום: אלכסנדר בוך. עדן בן מנשה מקווה לימים טובים יותר ורוצה לעלות ליגה על הדשא.
