משהו לא טוב עובר על מכבי הרצליה בשבועות האחרונים. עם ניצחון אחד בלבד בחמשת המשחקים האחרונים, תיקו 1:1 במחזור האחרון מול הפועל ירושלים, ועם יכולת ירודה מאוד, קיוו בהרצליה להישאר הקבוצה היחידה בליגה שעדיין לא רשמה הפסד בית העונה.
אחי נצרת, מנגד, איבדה בשבוע שעבר את המקום הראשון, לאחר הפסד ביתי 2:0 להפועל רעננה, וגם היא הגיעה למשחק האחרון לאחר ארבעה משחקים ללא ניצחון.
מכבי הרצליה נאלצה להסתדר שוב ללא המגן השמאלי בני חדד, שנפצע לפני יותר מחודש, הפעם לפחות הוא היה בסגל. אחי נצרת חסרה את שוקי נגר, שהורחק בהפסד לרעננה, ואת חמודי עלוש, שצבר חמישה כרטיסים צהובים.
יעקב רקוטש הוציא את המשחק לדרך, כשהרצליה היא זו ששלטה בכדור בפתיחה. כעבור 12 דקות, אסף קריספיס הכניס כדור טוב לאבי חי, שנותר לבדו מול אוהד דוד, אבל לא הצליח לשחרר בעיטה.
שתי דקות חלפו (דקה 14), וידין זריס נכנס טוב מאגף שמאל, אך במקום למסור כדור רוחב לקריספיס, שהיה חופשי לחלוטין, ניסה לעבור עוד שחקן והכדור הורחק על ידי חודדה לקרן.
אלירן חודדה,בלם אחי נצרת.(צילום:לירן דורף)
אחי נצרת הגיעה למשחק בדקה ה-36, ועשתה זאת בגדול: טעות של ברק לביא במרכז המגרש איפשרה לסרג' איילי להוציא לדרך מתפרצת קטלנית, בה הוא מצא את אלנתן סלמי, שעבר את איבגי ומזווית לא קלה, כאשר שלושה שחקני הרצליה מנסים לחסום את קו השער, שלח את הכדור פנימה – 0:2 לאחי נצרת.
ממש לפני השריקה לסיום המחצית הראשונה, ברק לביא ביצע עבירה על סרג' איילי, מרחק של כ-18 מטרים מהשער. אל הכדור החופשי ניגש זיו כבדה, שבעט לידיים של איבגי. רקוטש הוריד את הקבוצות להפסקה, כשהאורחים מהצפון ביתרון 0:1.
הרצליה נכנסה טוב למחצית השנייה, וכבר אחרי שתי דקות (בדקה ה-47) תום מונד קיבל את הכדור בצד ימין בתוך הרחבה, הגביה טוב, אך ידין זריס בעט מהאוויר ישר לגופו של דוד.
כעבור שתי דקות (דקה 49) אפי סבג הכניס כדור עומק לאבי חי, ששוב מצא את עצמו לבד מול דוד, אך השוער האורח שוב הגיע לפני החלוץ ושמר על רשת נקייה. בדקות הבאות, הרצליה המשיכה להחזיק בכדור, אך לא הגיעה למצבים ממשיים ליד שערו של עמוס.
בדקה ה-67, אנס דבור ניסה להכניע את איבגי בבעיטה מצד שמאל, אך השוער ירד טוב לכדור והדף לקרן.
בדקה ה-73, שוב אנס דבור היה מעורב, כאשר הפעם כדור רוחב נהדר שלו מצד שמאל מצא את אלנתן סלמי, שעם החלק החיצון של הנעל שלח את הכדור לפינה הימנית, כבש את שערו השני במשחק והכפיל את היתרון של אחי נצרת במשחק – 0:2.
השוער ,אבי איבגי,הודף את הכדור.(צילום:לירן דורף)
לאחר השער השני של האורחים, עופר טלקר ביצע שינויים התקפיים במערך שלו, כשהכניס את אמסיס, קירטבה ווושאיימר במקום של שחקנים הגנתיים יותר כמו דגו וקריספיס.
בדקה ה-88, אמסיס, שהיה מעורב ברוב ההתקפות של הרצליה מהרגע שעלה לשחק, ניגש לכדור חופשי, בעט חזק, הכדור פגע ברגלו של מוחמד שחברי והכניע את דוד - הרצליה מצליחה לצמק, 1:2.
שחקני הרצליה חוגגים את הגול.(צילום:לירן דורף)
רקוטש הוסיף 5 דקות של תוספת זמן, והרצליה לקחה את ההזדמנות בשתי ידיים. ממש לפני סיום תוספת הזמן, פריצה נהדרת של אמסיס, שחתך לאמצע מצד שמאל, ורגע לפני הבעיטה ספק הוכשל על ידי מורן ז'אן, אך רקוטש לא קנה את הנפילה של אמסיס והורה על כדור קרן.הגם שוער הרצליה, אבי איבגי, עלה לקחת חלק בעירבוביה ברחבה, בסיומה מיכאל קירטבה הצליח לבעוט כדור, שכבר עבר את אוהד דוד, ז'אן ניסה להרחיק עם היד, אך רקוטש כבר סימן לשער שוויון – 2:2!
המשחק חודש לפחות מחמש שניות, ורקוטש שרק לסיום - 2-2 דרמטי ביותר בהרצליה.
במחזור הבא תצא הרצליה למשחק חוץ נגד בני לוד, אך עוד לפני כן מצפה לה משחק ביתי בגביע המדינה, מול עירוני נשר מליגה ב'. מכבי אחי נצרת תארח את הכח עמידר רמת גן, במטרה להתאושש מאירועי הסיום בהרצליה. בגביע המדינה מחכה לה הפועל ירושלים.
