סיפור המשחק התרחש דווקא לפני שריקת הפתיחה, כאשר דניאל ברק, קובי שריקי וחיים בן לולו, שלושה שחקנים שמופיעים באופן קבע בהרכב של ירון הוכנבויים, איחרו לשעת המפגש בדליה, והוכנבויים הראה שאיתו לא מתעסקים והדיח את השלושה מההרכב. מהלך אמיץ מצידו של מאמן עפולה, שלבטח ידע שיכולות להיות לכך השלכות בנוגע למשחק. קרוב לוודאי שגם בהנהלת עפולה יחליטו לקנוס את השלושה, ובכך לחסוך עוד כמה שקלים.
רם סופר, הוא ואברהמי השתלטו על מרכז השדה. (צילום: לילך וייס)
למרות ההרכב החסר של עפולה, היא המשיכה את היכולת המרשימה שלה מהשבוע שעבר נגד אחי עכו, וגם ממשחק הגביע נגד מכבי אום אל פאחם מהלאומית. הקבוצה של הוכנבויים הייתה ראשונה לכל כדור, הניעה את הכדור היטב, והייתה אגרסיבית יותר מהפועל דליה - פשוט תענוג היה לראות את עפולה היום.
במחצית הראשונה שחקני דליה לא הגיעו אפילו פעם אחת לרחבת ה-16 של יוסי בצלאל, שוער עפולה, הרבה בזכות שינוי הציוות של נתנאל גולדמן, שסביר להניח שאם היה מתחיל את העונה כבלם, עפולה הייתה סופגת הרבה פחות שערים.
האורחים השתלטו לחלוטין על מרכז המגרש, כשרם סופר הצעיר, ביחד עם הקפטן אסי אברהמי, והלהיט החם של עפולה, עידן דוד, פשוט מבטלים את מרכז השדה של דליה.
למרות השליטה של העפולאים, המחצית הראשונה הסתיימה ב-0:0 משקר, כאשר מתן נחמני הצעיר החמיץ שני מצבי הבקעה בטוחים, ועוד מספר מצבים קורצים נרשמו מצידם של יותם מלול ורונן שוורצמן.
המחצית השנייה נפתחה בלחץ של עפולה, שבדקה ה-55 הניב פירות ראשונים: בעיטה חופשית מושלמת של עידן דוד מכ-16 מטרים נעצרה רק ברשת של שוער דליה – 0:1 עפולה.
חגיגה של עפולה, לאחר עוד כיבוש שער של עידן ורד (מס. 20) (צילום: לילך וייס)
בהמשך נכנס למגרש גם דניאל ברק הפעלתן, ששיתוף פעולה שלו ושל מתן נחמני הצעיר הוביל לשער השני של עפולה בדקה ה-63, כשרונן שוורצמן סיים התקפה נאה וכבש את שערו ה-13 העונה.
בדקה ה-75 ההצגה הושלמה, כאשר עוד בעיטה חופשית אדירה של עידן דוד נעצרה בחיבור – 0:3 קליל למדי לעפולה.
עפולה המשיכה לשחק כדורגל עד לשריקת הסיום, ורק חוסר פירגון והחמצות מנעו השפלה גדולה יותר של הפועל דליית אל כרמל, שבהחלט יכולה להיות מודאגת. עם יכולת שכזו, היא עלולה להסתבך בתחתית הרותחת של ליגה א' צפון. למעט יוחאי אהרוני, שהראה הקצת סימני לחימה, קשה לציין לחיוב אף שחקן בשורות קבוצתו של חסון.
רונן שוורצמן. מלך שערי עפולה העונה. את התפוקה שלו הוא נותן. (צילום: לילך וייס)
עפולה, מצידה, מחברת ניצחון שני ברציפות בליגה, ועולה למקום השלישי. מילה טובה מגיעה למאמנה, ירון הוכנבויים, שהראה היום שהוא לא מוריד לרגע את הרגל מהגז, גם אם קבוצתו רחוקה 15 נקודות מהמוליכה אסי גלבוע .
