לפני השריקה נערך טקס יפה, בהתאם למסורת העפולאית, ובו הוענקו זרי פרחים לבוטרוס עטאמנה ודודי אלישע, שניים שעד לא מזמן לבשו את מדי עפולה, והיום הגיעו לעפולה במדי טמרה האורחת, עם רצון לנקום .
אסי אברהמי, קפטן הפועל עפולה, מעניק פרחים לפני המשחק. (צילום: "בסט-בול").
בוטרוס עטאמנה ודודי אלישע מקבלים פרחים מעפולה. מחווה יפה. כן ירבו! ,(צילום: "בסט-בול").
המשטח הנפלא בעפולה לא נפגם אפילו במעט ממזג האוויר הסוער, אבל הקור המקפיא והרוחות העזות השפיעו גם השפיעו על המשחק. המחצית הראשונה התנהלה ברובה באמצע המגרש, כאשר עפולה פותחת נגד הרוח החזקה, ומתקשה לפתח משחק כפי שהיא רגילה. מנגד, טמרה לא ניצלה זאת, ולמרות יתרון הרוח, הסתגרה מאחור.
אסי אברהמי עם הכדור.(צילום: "בסט-בול").
אירועים כמעט ולא היו במחצית ההגנה, כאשר שחקני הקישור של עפולה הניעו את הכדור ביניהם ונראה היה שמייחלים לשריקת המחצית, לאחריה יזכו לשחק עם הרוח הגבית. ובכל זאת, רונן שוורצמן ודניאל ברק הספיקו להגיע לשני מצבי הבקעה קורצים, שהיו יכולים להסתיים ברשת – 0:0 במחצית.
המחצית השנייה הייתה סיפור אחר לגמרי: חניכיו של ירון הוכנבויים עלו, כשהם יודעים שהרוח בגבם והיטיבו לעשות כשלחצו את טמרה לשערה. חילוף התקפי של הוכנבויים, שהוציא את רם סופר (קשר אחורי) והכניס את מתן נחמני (חלוץ) גרם ללחץ מאסיבי על שערם של האורחים, כאשר רק יכולת מצוינת של ענאן פרו בין הקורות מנעה כיבושים מוקדמים של המארחים.
עפולה השתלטה על המשחק לחלוטין וממרכז השדה הניעה את הכדור היטב מצד לצד, בניסיון למצוא את הפירצה. שחקני טמרה הסתגרו כולם בחצי שלהם ,ויש לציין שיוסי בצלאל, שוערה של עפולה, לא נגע בכדור כל המשחק, למעט בעיטות חמש.
בדקה ה-70 - כמעט שער: עידן דוד בבעיטה חופשית אדירה מ-30 מטרים ניצל את הרוח וירה טיל, שנהדף רק בקצות האצבעות של פרו ומשם ניתז למשקוף.
עפולה המשיכה בלחץ, כאשר בדקה ה-72 כדור ארוך נשלח לעבר שוורצמן, ובלם טמרה אחמד אבולהיגא פשוט עצר את הכדור בידו ומנע מהכדור להגיע לחלוץ. השופט לא היסס לרגע, ושלף לעברו כרטיס צהוב שני, ולאחריו גם את האדום .
מאותו רגע, כל המשחק התנהל בחצי המגרש של טמרה, כאשר עפולה ממשיכה להחמיץ... עד שהגיעה הדקה ה-81: הרמה של נתנאל גולדמן הוסתה על ידי מתן נחמני הצעיר אל עבר קו החוץ, וכשנדמה כבר היה שהכדור יוצא החוצה, הגיח מאחור המגן השמאלי, ג'וני טננבאום, ובכדור חזק ומדויק לתוך הרחבה מצא את רונן שוורצמן, שבנגיעה אחת בעט אל חיבורי הקורות - 0:1 מוצדק מאוד לעפולאים, שנשמר עד לסיום.
(צילום: "בסט-בול").
עפולה יכולה להיות מרוצה שגם במזג אוויר קשה למשחק, ומול ויריבה עיקשת מאוד, היא יצאה מהמשחק עם 3 הנקודות. מנגד טמרה יכולה לצאת מעודדת מכך שהחזיקה מעמד במשך 81 דקות מבלי לספוג שער. לאור היכולת במשחק האחרון, היא קבוצה שלא ראויה לתחתית, המקום בו היא נמצאת כיום, וחניכיו של מאיר ארמה יצטרכו לחפש את הנקודות במגרשים אחרים.
ציונים יעלו בהמשך.
