מאיר, שהינו תושב העיר אזור, נולד לפני 46 שניםבאזור,וואת כל שנותיו בילה בעיר. בעברו שיחק כדוריד באזור ששיחקה אז בליגה הלאומית(!!), עשה הסבה לכדורגל ומאז הוא נהנה בעולם הכדורגל. השנה הוא מתחיל את עונתו הרביעית כיו"ר הקבוצה. ומקווה להישאר שנים רבות בליגה א'.
מאיר סאלם, "עשינו את הבלתי יאומן, הצלחתי במשהו שהרבה לפני ניסו- וכשלו"(צילום: גיא חזקיהו)
מאיר, איך אתה מסכם את החוויה של עליית ליגה?
הרגשה נפלאה שעשינו את הבלתי יאומן. הרגשה ממש טובה לעלות ליגה אחרי כל כך הרבה שנים וזה מה שעושה את עצם העליה למתוק כל כך.
הרבה אנשים ניסו לעלות ליגה באזור, ולא הצליחו .מה לדעתך עשה את ההבדל?
עבודה קשה ומאמן טוב. זה מה שאני חושב כסוד ההצלחה שלנו. מאמן נכון בזמן הנכון. שי מאור הוא מקצוען אמיתי וכל ההחלטות שלו הן מקצועיות. ולמרות שיש לפעמים רגש בכדורגל, אצל שי הכל מונע באופן מקצועי.
באזור אחרי 23 שנים כבר אמרו שיש מנחוס ולא משנה מה יהיה אזור לא יעלו ליגה כי יש מנחוס, מה אתה חושב על זה?
אין דבר כזה. ועובדה שעלינו ליגה. המנחוס זה בראש אצל אנשים. אני לא מאמין במנחוס ולא באמונה טפלה אני מאמין שמי שטוב שיעלה ליגה ולנו הגיע שנה שעברה לעלות כי היינו הקבוצה הכי טובה בליגה.
מה עם הקהל? האם נתחיל לראות את היציעים באזור מלאים?
הקהל בארץ אוהב הצלחות, ואם נצליח אז אין סיבה שהקהל יגיע למגרשים. אומנם הקהל באזור למוד אכזבות אבל אני מאמין שעם ההצלחות הקהל יחזור למגרשים.
אתה מקנא בקבוצה כמו שעריים או יפו שיש להם אלפי אוהדים?
מה פתאום, להיפך. אנחנו בסה"כ ישוב קטן עם 12 אלף תושבים בסה"כ.אומנם מאד איכותיים, אבל עדיין אנחנו לא קחובות שגדולה עלינו בכמה מספרים. ולכן כל אוהד שלנו הוא אוהד איכותי.
אתה לא חושש להתמודד שוב מול מכבי יפו?
לא חושש מאף אחד. נתמודד איתם כשווים מול שווים ושהטוב ינצח. רק נקווה שיהיה כדורגל הוגן וספורטיבי ושהמשחק יוכרע במשחק עצמו.
אתה לא חושש מהקהל של יפו שיקלל אותך בגלל המשחק ההוא שגביתם 50 שקל למשחק?
הם לא יקללו ואם יקללו- שיקללו. אין להם שום טינה אלי ואני אין לי טינה כלפיהם.כל עניין ה 50 שקל הלך למקום שזה וינטר שעולה הרבה כסף, לואבטחה ולנו, לאזור, בקושי נשאר. אירחנו אותם טוב ובמקום מכובד. והם צריכים להודות שלקחנו אותם למגרש איכותי כמו וינטר ולא איזה מגרש גרוע שלא מכבד את המעמד.
מי לדעתך יעלה ליגה העונה?
יפו, קטמון. אלה שתי הקבוצות הכי חזקות השנה.
מאיר סאלם, "לא מקנא בקבוצות עם הקהל, יש לנו קהל הכי איכותי בליגה"(צילום אביחי חיים)
ומה אתה חושב על העונה הקרובה? בניתם סגל חזק. אתה חושב שתצליחו להתמודד על העליה?
סגל יפה זה לא מה שחשוב, מה שחשוב זה איך הסגל ידבר במגרש. אנחנו בנינו קבוצה כדי להישאר בליגה. ואני מקווה שנוכל להישאר בליגה. זה מה שחשוב עכשיו.
ומה עם החובות של שנה שעברה? האם סגרתם את כל החובות של השחקנים משנה שעברה?
זה נכון שיש קצת חובות משנה שעברה, בגלל גובה הכסף שמגיע לכל שחקן. אבל אני מבטיח שכל החובות ישולמו לכול השחקנים לאט לאט, ואני מבקש מכולם להתאזר בסבלנות, וקצת הבנה יקבלו את מה שמגיע להם.
אבל יש שחקנים שהתלוננו שאתם חייבים להם ומושכים את הזמן.
אזור לא חייבת שקל לאף אחד ולא תישאר חייבת לאף אחד. לא נתחמק מכל התחייבות ואין לנו עניין ורצון להיתחמק. החובות ישולמו אך אפשר להתאזר בסבלנות.
מה נאחל לך ולאזור העונה?
שתהיה שנה טובה לנו ולכל הליגה. ומי שטוב שיעלה ליגה.
