חודש מאי,ימים ספורים מאד לאחר אי העפלתה של אסי גלבוע לליגה הלאומית,העמק גועש ורועש כדרכו בקודש.מה שהפעם מלבה את היצרים באזור הלוהט,היא העברתו של גיא צרפתי,קפטן אסי גלבוע,ליריבה המושבעת הפועל עפולה,טרם הגלידו הפצעים הפתוחים,מתוצאת התיקו הטראגית מול מכבי יבנה.באסי גלבוע,לקחו קשה מאד את העניין ובמיוחד מאמנה ברוך סער,שידוע כחברו הקרוב של מאמן עפולה,ירון הוכנבויים.סער,מאותו חודש מאי,לא מוכן לסלוח לחברו לשעבר וכל ניסיונות חוזרים ונשנים,לקיים מפגש בין השניים עלו בתוהו.בגלבוע מציינים בכל הזדמנות,את חוסר הפרגון לו זכו במשחקי המבחן מהקהל העפולאי,שהיה שמח לאיד נוכח כישלונה של הקבוצה מול מכבי יבנה והביע גם את דעתו בטוקבקים מרגיזים ומתגרים כלפי המועדון השכן.ביום שישי,תפגשנה השתיים למפגש הראשון לאחר הסערה המתוקשרת מהקיץ האחרון.זהו משחק מסקרן,עם שחקנים נוצצים,קהל משולהב ולאחר איבוד הנקודות במשחקן הראשון,זהו גם משחק גורלי,מכוון שאת הפער בליגה א',לא קל לצמצם.ככל הנראה צפוי להיות חם וטעון מתמיד.
הפועל עפולה:
מסע הרכש של מאמן הקבוצה ירון הוכנבויים במהלך הקיץ,נחשב לאחד מהמסעות הנוצצים והכבדים,שידעה ליגה א' בשנים האחרונות.כמעט ללא יוצא מן הכלל,הגיעו שחקנים בעלי שם ורזומה ברמות הגבוהות.שחקנים שהטביעו חותמם ברמות הגבוהות.הגנת הקבוצה מורכבת מחמישייה (כולל השוער) בכירה,שלא הייתה מביישת גם קבוצות מהדרג הבכיר של הליגה הלאומית.חוליית הקישור מאוישת משחקנים טכניים וחכמים ובראשה כמובן,שחר סימנטוב שעדיין לא הסתגל לליגה א'.ובהתקפה חוליית מחץ אימתנית כשאבי עמר,מלך שערי הליגה בעונה שעברה,שלום עקיבא המסוכן ואליאור סיידר שלא בדיוק ברור מה הוא עושה בליגה א'.כל זה מצוין ומשכנע על הנייר.בפועל קבוצתו של ירון הוכנבויים די מגמגמת נכון לפתיחת העונה,כשההפסד לביתי למכבי דליה מעכיר במעט את האווירה ברחוב העפולאי.
קבוצתו מגמגמת אך עדיין פיבוריתית.(צילום:איסר רביץ).
גם הניצחון על עירוני טבריה שהיא לא בדיוק מאריות הליגה,לא שכנע ויצר תחושה של חוסר מימוש הפוטנציאל של הקבוצה.למרות שהקבוצה עדין לא מחוברת ונכון שהיכולת לא משכנעת וגם נכון שהמשחק החשוב מול הגלבוע,משוחק במגרשה הביתי של אסי,עדין לעפולה קבוצה שאמורה להיות טובה יותר מהגלבוע.השחקנים שהביאו העפולאים,הם אלה שצריכים לעשות את ההבדל בין הקבוצות.סימנטוב,ברקאי,חנוכה,אבי עמר ושלום עקיבא,הגיעו לקבוצה בדיוק בשביל המשחקים הגורליים האלה,הרי בשביל לנצח את כרמיאל,טבריה והפועל דליה,לא צריך תקציב עתק,במונחים של ליגה א'.לעפולה מלבד ניצחון,שום תוצאה לא תתקבל באהבה.ההפסד למכבי דליה,דוחק את הקבוצה לפינה והיא מגיעה לדרבי ללא אויר כלל.
שחר סימנטוב "הגלדיאטור",הגיע לעפולה בשביל כאלה משחקים.(צילום:לילך וייס).
אסי גלבוע:
אסי גלבוע הוכיחה לכולם בעונה שעברה שהיא יודעת איך לעשות את זה.עונה יוצאת דופן עם יכולת משכנעת,אך עם סיום טראגי של אי העפלה,לא צודקת,בעקבות שיטה מטופשת של ההתאחדות לכדורגל.בגלבוע לא ויתרו וגם העונה הכניסו את היד לכיס והביאו לקבוצה שחקנים מצוינים,שאמורים לתת את הטון גם בעונה הבאה עלינו לטובה.מאמן הקבוצה ברוך סער,שחרר שחקנים משמעותיים רבים מהעונה שעברה,למרות הצלחתה הבלתי מעורערת של הגלבוע.סער חיזק את חוליית ההגנה,בשוער הבכיר רן קדוש,הוסיף את ערן סספורטס שהגיע מבני לוד וגם את חי בן לולו הוותיק,שחצה את הכביש מהיריבה העפולאית.את הקישור,חיזק סער,כששלומי מראד המוכשר,הגיע לקבוצה מעירוני טבריה סגניתה של הגלבוע מהעונה שעברה.בהתקפה,שם ישנו השינוי המהותי של הקבוצה,הכולל שחקנים נמרצים בעלי יכולות אישיות גבוהות ומצוינות.
דניאל ברק.ירצה להוכיח לעפולה שעליו הם לא היו צריכים לוותר.(צילום:לילך וייס).
דניאל ברק,קובי שריקי,רוברט ארחיל,ארז יוסף ווג'די אבויונס,אמורים ליצור התקפה שעושה כאבי ראש לכל קבוצות הליגה.הבעיה של הגלבוע לעומת עפולה,שאין גולרים שיכולים לשנות את פני המשחק ברגע נתון.בעפולה ישנם שחקני התקפה כמו אבי עמר,שלום עקיבא,שגיא חייט ואפילו מתן נחמני,שלא לדבר על שחר סימנטוב,שיכולים בפעולה אחת לגמור משחק שקול ואפילו כשהם נחותים מהיריב.בגלבוע זה שונה,אך מספיק לקבוצה יום טוב של אחד משחני ההתקפה וכבר ניתן לומר שעפולה תהייה בסכנה גדולה.הפסד של הגלבוע יעשה כאבי ראש רבים למאמן הקבוצה ברוך סער,אך המערכת בגלבוע,נוחה יותר ולחוצה פחות מזו של עפולה,כך שההתאוששות אמורה להיות קלה יותר.אין ספק שכבודדים,לעפולה שחקנים בכירים ונוצצים יותר,אך הגלבוע כקבוצה מחוברת יכולה להתגבר על היריבה המושבעת ולהמשיך כדרכה בשנים האחרונות,לדפוק את עפולה.
ברוך סער.מפגש טעון מול חברו לשבר ירון הוכנבויים.(צילום:לילך וייס).
