בשבוע הבא חוזרת ליגה א' מפגרת השיזרוע שנכפתה עליה כשברקע מתחילות להדהד שתי שאלות משמעותיות: הראשונה, האם הפגרה הזו עצרה את התנופה של הפועל עפולה? השנייה, האם הפועל אסי גלבוע תתאושש?.
נקודת הזמן הזו של העונה היא קריטית ומכריעה לגביי המשך המאבקים של עפולה ואסי גלבוע על תואר אליפות הליגה. העפולאיים הצליחו לייצר מאזן איימה מול אסי גלבוע, אבל הוא שברירי ביותר. רק שש נקודות מפרידות בין השתיים.
שחקני גלבוע חוגגים. כל תוצאה פרט לנצחון,תהיה עבורה מכה קשה.(צילום:לילך וייס)
אסי גלבוע עדיין במרוץ, אבל היא נמצאת בעמדה של רודפת. גלבוע נמצאת עכשיו במצב שכל תוצאה פרט לניצחון תהיה עבורה מכה קשה וערעור הסיכויים להשיג את המקום הראשון. זו סיטואציה קשה ומלחיצה, שדורשת בעיקר התעלות מנטלית. אף אחד בתענך לא רוצה שבעוד שבועיים תיגמר לו העונה. נכון שיש פלייאוף וגם המקום השני הוא אופציה לעלייה, אבל זו אופציה לא מעודפת. בטח לאור ההשקעה הכספית שנעשתה בקבוצה. מאמן גלבוע ברוך סער עשה שינויים בהרכב כדי לצאת מהפגרה מחוזק ואופטימי. זה הניסיון האחרון שלו להפוך את הקבוצה ממכונה מקרטעת למכונה משומנת שרצה בלי מעצורים. לא יהיה עוד ניסיון כזה - עוד נתון שטורם ללחץ מכל תוצאה שלילית.
שחקני עפולה חוגגים. שאלה של זמן,שחניכיו של הוכנבוים יכבשו את המקום הראשון.(צילום:לילך וייס)
עפולה, שנרדפת על ידי גלבוע, עדיין לא כבשה את המקום הראשון. לרבים זו שאלה של זמן. אין ספק בכלל שזה יקרה. החזרה מהפגרה ועוד למשחק חוץ טעון נגד עירוני טבריה, היא הזדמנות נוספת לעפולה להוכיח שזו העונה שלה. ניצחון במשחק חוץ קשה כזה יאותת לכול ליגה, שאכן אין מי שיכולה לעצור אותה. המטרה של עפולה היא לייאש את הרודפת (אסי גלבוע), למוטט לה את הרצון והשאיפה לנסות להתחרות איתה על המקום הראשון. המשחק בטבריה הוא לא רק על שלוש נקודות, הוא גם על התודעה.
איך עפולה תחזור מהפגרה? האם אסי גלבוע תתאושש? תשובה חד משמעית לשאלות האלו אין כרגע. הנבואה בהחלט ניתנה לשוטים, אבל לרבים מקוננת התחושה שמה שהיה הוא שיהיה.
