את השער הראשון לזכות הפועל מגדל העמק, במשחק החוץ האחרון במעלות, כבש הקשר נירן רוטשטיין, קיבוצניק שבחודש יוני הקרוב יהיה בן 20, המתגורר בקיבוץ שריד השכן, חייל בשרות צבאי סדיר המשרת במשטרה הצבאית.
שחקני מגדל העמק לא ידעו מה שם משפחתו. אפילו השרופים שבין אוהדי הקבוצה לא ידעו מי השחקן שכבש לזכותם. רק המאמן, רפי בוסקילה, יכול היה לסמן לעצמו וי על הגניבה המוצלחת שעשה.
נירן רוטשטיין, "אני יודע שמשחק אחד ושער אחד לא אומרים כלום. יש עוד דרך ארוכה"(צילום: יח"צ)
רגע לפני סגירת חלון העברות, הגיע נירן רוטשטיין. בוסקילה החזיר אותו לפעילות לאחר שנה בלי כדורגל. רוטשטיין גדל במחלקת הנוער של מכבי חיפה, בגיל נוער עזב לטובת קבוצת הנוער של הפועל קריית שמונה, שהודרכה על ידי ברק בכר, היום מאמן הקבוצה הבוגרת. בחודש ינואר בשנה שעברה התגייס לצבא, ומאז לא שיחק כדורגל.
מאז הגיע למגדל העמק הוא שימש בעיקר כשחקן אימונים בלבד, אבל הוא התייאש, לא הרים ידיים. הוא האמין בעצמו וביכולת שלו, ידע שההזדמנות שלו עוד תגיע. הרקורד שלו עד הסתכם ב- 11 דקות משחק בלבד, 10 נגד עירוני טבריה בבית, ודקה אחת נוספת במשחק החוץ נגד הפועל חדרה.
השבוע זרק אותו רפי בוסקילה למים הקרים וקיבל תמורה מלאה עבור השקעה שלו. רוטשטיין, שפתח בעמדת הקשר השמאלי, החזיר לו בשער ליגה ראשון.
נירן רוטשטיין: "שיחקתי בפעם הראשונה בחיים שלי בהרכב בקבוצה בוגרת. זה חדש לי, זה עוד לא קרה לי. אני מקווה להמשיך להתקדם, לתפוס מקום של קבע בהרכב ולהמשיך לעבוד קשה. אני יודע שמשחק אחד ושער אחד לא אומרים כלום, יש לי עוד דרך ארוכה להתקדם".
-עשית קאמבק אחרי שנה
"נכון, זה לא היה פשוט, היו לי קשיים בצבא, אני חייב לציין את מנכ"ל מכבי חיפה, איתמר צ'יזיק, שעזר לי מול הצבא וגם שחרר אותי מחיפה בלי בעיה. היום כרטיס השחקן שייך לי".
-היית במכבי חיפה ובקריית שמונה. פנטזת על ליגת העל, פתאום אתה במגדל העמק. לא קטן עליך?
"לא קטן עלי ואני לא מסתכל על זה בצורה הזו. אסור לשכוח שבמשך שנה שלמה לא שיחקתי כדורגל. כשהגעתי למגדל העמק המטרה שלי הייתה לחזור לפעילות סדירה, להתאמן עם קבוצה, לחזור לכושר. אני שמח שהגעתי להפועל מגדל העמק, כי זה מקום מסודר עם תנאים מצוינים".
-בהתחלה לא ספרו אותך
"באופן טבעי ואפשר להבין את זה. לא ציפיתי שאחרי שבועיים שלושה כבר אפתח בהרכב. אם זה היה קורה זה לא היה נכון. עשינו את זה לאט לאט, רפי בוסקילה, שהוא מאמן מצוין, החזיר אותי לכושר, ואני שמח שהרגע שלי לשחק הגיע".
-מה בעונה הבאה, תרצה להגיע לליגות העליונות?
"לא צריך לרוץ כל כך מהר, לא יודע מה יהיה בעונה הבאה, קצת מוקדם לדבר על זה. המטרה היא לסיים את העונה בכבוד, ואז אראה מה יהיה".
