הפועל מגדל העמק ארחה בשישי האחרון למשחק מסקרן את הפועל אסי גלבוע, למשחק שמסתמן כמערכה הראשונה בין השתיים, שצפויות להיפגש בעוד כשבוע וחצי (7/5) במסגרת הפליאוף העליון.
מגדל העמק היתה זקוקה לנקודה בכדי להבטיח את המקום השלישי, ולסיים עונה אדירה, בעונתה הראשונה בליגה א, מזה שנים רבות. בגלבוע שסובלת מסגל קצר, עקב פציעות רבות חזר מנו אהרוניאן הצעיר לעמדת השוער, לאחר שסופסל במחזורים האחרונים.
קיקו כהן מהגלבוע מכשיל את אבי מלכה.(צילום:לילך וייס)
נביל נאסר אלדין פורץ באגף,עידן שפשה ואלירן עקיבא בעקבותיו.(צילום:לילך וייס)
מנו אהרוניאן. השוער הצעיר חזר להרכב לאחר שסופסל במחזורים האחרונים.(צילום:לילך וייס)
מזג האויר השרבי השפיע רבות על מהלך המשחק, והשחקנים התקשו לפתח את משחקם הרגיל עקב החום הכבד ששרר בעמק. המשחק התנהל ברובו במרכז המגרש, כששחקני מגדל העמק נראו נחושים יותר ואגרסיבים יותר במטרה לנקום בגלבוע על ההפסד הדרמטי בסיבוב הראשון.
בדקה ה 20 כמעט וגלבוע עקצה את מגדל העמק בהתקפה הבודדת והמסוכנת שלה במחצית הראשונה, נאור דהן הנמרץ ספק בעט ספק הוציא רוחב, ומוחמד קנואתי הצעיר פיספס בסנטימטרים ספורים את הכדור.
אלירן עקיבא ראשון לכדור לפני נירן רוטשטיין הצעיר.(צילום:לילך וייס)
קובי שריקי במרדף אחרי נתנאל גולדמן.(צילום:לילך וייס)
אבי מלכה בורח להגנת הגלבוע. מצב אחד הספיק למלכה להרשית ולהכריע את המשחק.(צילום:לילך וייס)
נביל נאסר אלדין מפגין כשורים אתלטיים.(צילום:לילך וייס)
גיא צרפתי ועבדאללה קדח משגיחים מקרוב על אבי מלכה.(צילום:לילך וייס)
רן גוזלן מול תומר ברוקס.(צילום:לילך וייס)
על סף ההפסקה הגיעה מגדל העמק להזדמנות נהדרת לעלות ליתרון, אך קופחה ע"י השופט דני קלז, אופק מלול (הבולט במגרש) הכניס כדור עומק נהדר לאבי מלכה, שמצא את רן גוזלן פנוי על סף הרחבה, גוזלן הפציץ לשער, אך הכדור נבלם בידו של תומר ברוקס, קלז בחר להתעלם ולא שרק לבעיטת עונשין מוצדקת. 0:0 בתום המחצית הראשונה.
אופק מלול גולש לעברו של אלירן עקיבא. מלול הצעיר היה הבולט במגרש.(צילום:לילך וייס)
קיקו כהן במופע אקרובטי, גולדמן ונאור דהן משקיפים מהצד.(צילום:לילך וייס)
נתנתאל גולדמן האנרגטי מוביל התקפה מקומית.(צילום:לילך וייס)
נאור דהן. גלבוע תצטרך נקודה במחזור האחרון בשביל לא לאבד את המקום הרביעי.(צילום:לילך וייס)
מוחמד אבו חמיס . עמוד התווך בהגנת מגדל העמק.(צילום:לילך וייס)
מוטי כלטוב פורץ באגף ימין,מנו אהרוניאן מתכונן.(צילום:לילך וייס)
רן גוזלן לוחץ את תומר ברוקס מהגלבוע.(צילום:לילך וייס)
פיליפ ווליקובסקי עם התקפה מקומית,נאור דהן בעקבותיו.(צילום:לילך וייס)
נתנאל גולדמן מול קובי שריקי.(צילום:לילך וייס)
אבי מלכה. האיש הנכון במקום הנכון.(צילום:לילך וייס)
עם פתיחת המחצית השניה מזג האויר הלך והשתפר, ואיתו גם המשחק. שתי הקבוצות ניסו להכריע את המשחק והתפתח משחק קצבי ומעניין בשני הצדדים. בדקה 58 כדור קרן של אופק מלול, מצא את אבי מלכה שבעט, אך נבלם בידי הגנת הגלבוע, נירו רוטשטיין הצעיר עט על הריבואנד, אך נבלם אף הוא ע"י הגנת אסי לקרן שלא נוצלה. 5 דקות מאוחר יותר פרץ רוטשטיין הצעיר באגף שמאל, ובעט חזק כדור שחלף סנטימטירם ספורים מקורת שערו של אהרוניאן. מגדל העמק הגבירה את הלחץ ו בדקה 87 באה על שכרה,לאחר שרוטשיטטן שוב פרץ באגף שמאל, והגביה כדור מדוד לחלוץ הטוב בליגה, אבי מלכה,שהתרומם נפלא ונגח בחוזקה מדויק ופנימה. שער מס 15 העונה למלכה, שכובש מול האקסית,ומעניק למגדל העמק 3 נקודות יקרות ואת המקום השלישי המכובד והיוקרתי.
