700 צופים הגיעו בשישי האחרון לחזות במשחקה של אלופת ליגה א' צפון, הפועל עפולה שארחה את שכנתה הפועל מגדל העמק, שרשמה אף היא עונה אדירה, כשסיימה במקום השלישי והמכובד.
זמרים,נגנים,קונפטי בלונים ושאר אביזרי עידוד, היוו תפאורה מרשימה של הקהל העפולאי שבא לחזות במשחקה האחרון של הקבוצה בליגה א' צפון. ירון הוכנבוים רצה לסיים את העונה עם טעם של נצחון, ובנוסף קיוותה הקבוצה לשבור את שיא הנקודות של היריבה השנואה ההפועל אסי גלבוע, שצברה אשתקד 72 נקודות.
אוהדי עפולה. משחק אחרון בליגה א צפון.(צילום:ארנון לוי)
רן גוזלן שתופקד כמגן ימני.לוחץ את אליאור סיידר.(צילום:ארנון לוי)
אסף בוסקילה,אחיו הצעיר של רפי המאמן מול עידן דויד.(צילום:ארנון לוי)
נירן רוטשטיין וקובי טרקה סוגרים את שחף הלמן.(צילום:ארנון לוי)
שלומי אזולאי ראשון לכדור לפני אליאור סיידר. משחק מצוין לשוער המחליף של מגדל העמק.(צילום:ארנון לוי)
האורחת ממגדל בעמק, שטרודה במשחקי הפלייאוף שיחלו ביום ג', עלתה עם הרכב משני וצעיר. רפי בוסקילה החליט לא לסכן את כוכביו, ואבי עמוס, מוחמד אבו חמיס, בני סימנטוב, נביל נאסר אלדין,מוטי כלטוב, פיליפ ווליקובסקי ואבי מלכה כלל לא התלבשו. אסף בוסקילה אחיו הצעיר של המאמן, רשם הופעת בכורה בהרכב ואף ענד את סרט הקפטן,בוסקילה הצעיר היווה הפתעה נעימה והיה מהבולטים במגרש. שלומי אזולאי עמד בין הקורות ורשם אף הוא משחק מצוין.
נתנאל גולדמן במרדף אחרי בן בן שושן.(צילום:ארנון לוי)
נדב אברה הצעיר העפולאי מול אקה לסלנדס בלמה של מגדל העמק.(צילום:ארנון לוי)
נדב אברה לוחץ את נתנאל גולדמן(צילום:ארנון לוי)
ירון הוכנבוים מכוון את שחקניו.(צילום:ארנון לוי)
עפולה פתחה טוב יותר את המשחק וכבר בדקה השלישית יכל אליאור סיידר לעלות את קבוצתו ליתרון, אך שלומי אזולאי היה עירני והדף את הכדור. בדקה ה-15 סיידר הגיע להזדמנות נוספת, לאחר שמצא עצמו מול אזולאי, הקפיץ מעליו, אך נירן רוטשטיין הצעיר, הציל בנגיחה מהקו. בדקה 30 נאלץ רפי בוסקילה לערוך חילוף כפוי לאחר שקובי טרקה נפצע, ואופק מלול עלה מהספסל. על סף ההפסקה הגיעה מגדל העמק, להזדמנות הבודדה שלה במחצית הראשונה, לאחר שאלעד צחקו מצא בכדור עומק את אופק מלול, שבעט חזק, אך עידו לוי היה במקום ועצר ללא קושי.
אסף מלול מנווט את משחקה של מגדל העמק. עידן דויד משקיף מקרוב.(צילום:ארנון לוי)
נתנאל גולדמן מדלג מעל בן בן שושן.(צילום:ארנון לוי)
אלעד צחקו מניף את רגלו לבעיטה. משחק מצוין לקשרה המוכשר של מגדל העמק.(צילום:ארנון לוי)
אופק מלול. עלה כמחליף והיה מהבולטים במגרש.(צילום:ארנון לוי)
לידור כהן מול עידו לוי.(צילום:ארנון לוי)
כהן לא מתבלבל ובועט פנימה.(צילום:ארנון לוי)
כהן מקבל חיבוק מאביו ביציע.(צילום:ארנון לוי)
השחקנים מצטרפים לחגיגה.(צילום:ארנון לוי)
המגמה לא השתנתה עם פתיחת המחצית השניה,עפולה הכתיבה את הקצב במגרש, אך לא היתה תכליתית בהתקפה. בדקה ה-56 שילמה עפולה את המחיר על ההחטאות של חלוציה, לאחר שאופק מלול, מצא בכדור עומר מצוין את לידור כהן, שמול עידו לוי לא התבלבל וגילגל פנימה. 0:1 מפתיע לאורחים. עפולה ניסתה לחזור במהירות למשחק והפעילה לחץ אדיר על שערה של מגדל העמק, אך נתקלה ביכולת מצויינת של נתאל גולדמן אקס עפולה, שתופקד כבלם אחורי, ושיחק ללא דופי.
שחקני עפולה חוגגים בסיום עם בקבוקי השמפניה.(צילום:ארנון לוי)
אליאור סיידר לוגם מהשמפניה.(צילום:ארנון לוי)
שלומי חנוכה מקבל אהבה מהקהל העפולאי.(צילום:ארנון לוי)
סיידר ובן שושן המשיכו להחמיץ ברשלנות, ובדקה ה-70 עפולה נענשה בשנית. אלעד צחקו מצא בכדור עומק נהדר, את לידור כהן שבט חזק, לוי הדף וכהן הנמרץ עט על הריבואנד ובעט מדויק פנימה, וכבש את השני שלו,ושל קבוצתו 0:2 מדהים למגדל העמק. עפולה לא התייאשה והמשיכה ליזום,אך סיידר מצא את הקורה,בן שושן ואברה לא מצאו את הרשת, ומגדל העמק חזרה הביתה עם נצחון מרשים, רגע לפני פתיחת משחקי הפלייאוף, כשתארח ביום ג' את אסי גלבוע. בסיום המשחק חגגו אנשי עפולה את הזכייה וקיבלו לידיהם את צלחת האליפות.
שחקני עפולה חוגגים עם הקהל.(צילום:ארנון לוי)
צלחת האליפות של הפועל עפולה.(צילום:ארנון לוי)
