העונה הייתה ללא ספק חלום. הפועל אזור רק עלתה ליגה והגיעה לגמר הפלייאוף ועם קצת מזל הייתה יכולה להמשיך הלאה..
"אין ספק שהייתה לנו עונה מוצלחת במיוחד, כשזו היתה טבילת אש ראשונה בליגה הקשה הזו. הייתה עונה מלאה בחוויות, במיוחד זו של הגביע כאשר כל שחקן רוצה להגיע ולשחק במעמדים האלו. בנוסף, באמת שרק חוסר מזל מנע מאיתנו להמשיך הלאה במסע הפלייאוף ומי יודע איפה הוא היה מסתיים".
היו להפועל אזור הרבה עליות ומורדות העונה, והיה נראה שבשלב מסוים אזור הולכת לאיבוד. כיצד התאוששתם? כי הרי נכנסתם בשנייה האחרונה לפלייאוף.
"תראה, בליגה כזו קשה תמיד יש תקופות יותר טובות ותקופות פחות טובות. המסע של הגביע קצת הקשה עלינו מבחינת העומס ובנוסף נפלה עלינו תקופה שקצת פחות הלך לנו. מי שהיה בחדר ההלבשה שלנו ידע, שבשום שלב של העונה לא הלכנו לאיבוד ושזה רק עניין של זמן עד שהתקופה "הרעה" תעבור. זו ליגה קשה וצריך גם לדעת לעבור תקופות כאלו. לזכותנו יאמר שהיה לנו חדר הלבשה מדהים וזה מה שנתן לנו כוחות לצאת לתקופה טובה יותר".
מלך השערים של הפועל אזור, רפי סגל: "בשום שלב של העונה לא הלכנו לאיבוד". (צילום: אביחי חיים)
מהבחינה האישית שלך, די ענית על הציפיות עם 13 שערים, מלך השערים של הפועל אזור וללא ספק שי מאור קיבל את הסחורה שלשמה הגיע רפי סגל לא?
"מבחינת מספר השערים, אין ספק שהייתה לי עונה טובה למרות שאני תמיד מצפה מעצמי ליותר. אם שי קיבל את מה שציפה לו? את זה צריך לשאול אותו".
מאמן הפועל אזור, שי מאור. "אני איתו בכל מחיר". (צילום: אביחי חיים)
החתמתו של קרגולה, יניב בן ישי והחתמתו של רפי סגל, שלושת המוסקטרים מעונת העלייה המופלאה מיבנה. איך יהיה להיות שוב ביחד? בטוח זה יזכיר לכם נשכחות.
"כן האמת שאף פעם לא שכחנו", מדגיש. "הייתה לנו תקופה מדהימה ביחד ביבנה ואני מאוד מקווה שנצליח לשחזר את ההצלחה משם גם באזור".
היו לך כמה הצעות העונה, מדוע חתמת בהפועל אזור?
"האמת שהיו כמה הצעות מעניינות ואפילו עם שכר יותר גבוה. הסיבה הראשונה שנשארתי בגללה זה שי מאור, פשוט אמרתי לו שאני איתו בכל מחיר ולא יכלתי לשבור את המילה. בנוסף, זה שיניב ואורי חתמו נתן את ההרגשה שאפשר לעשות משהו יפה השנה ולקחת את העונה שעברה עוד צעד קדימה".
הציפיות ללא ספק עלו מרגע חתימתו של קרגולה, הפועל אזור הייתה בעונה שעברה בלי ציפיות בצמרת הטבלה. העונה זו תהיה העונה השנייה ברציפות בליגה א׳, הליגה לא הולכת להיות יותר קלה וללא ספק שכמעט בכל משחק, הפועל אזור תגיע פייבוריטית בשונה לעונה שעברה.
"ברור שזה שאורי איתנו נותן לנו תוספת כח משמעותית, אבל לומר את האמת בליגה הזו אין פייבוריטיות. כל משחק הוא שווה כוחות ומי שבאה יותר מוכנה ביום נתון תיקח את הנקודות. מקווה שנצליח להביא את עצמנו בכמה שיותר משחקים ברמת מוכנות ורצון הגבוהה ביותר".
מסקנות לעונה הבאה? הפועל אזור באמת יכולה לעלות ליגה?
"זה מוקדם מאוד להסיק מסקנות. בוא נקווה שתהיה לנו עונה מהנה ומלאה בחוויות. מה שבטוח תהיה ליגה מעניינת ברמה גבוהה מאוד".
