עוד לפני שריקת הפתיחה המשחק בין הפועל מגדל העמק להפועל בית שאן הוגדר כמפגש אטרקטיבי ומסקרן-הנושא בתוכו המון אמוציות. ואכן, התחזיות המוקדמות התממשו במלואן כאשר הפועל מגדל בעמק המקומית גברה (ו') על הפועל בית-שאן 2:3, בתום משחק מרתק-שכלל בתוכו את כל האלמנטים הדרושים בשביל שיענה להגדרה "משחק לוהט".
לפני שניגש לאירועים המרכזיים שהתרחשו על כר הדשא ראוי לציין את האווירה ביציעים. למעלה מ-500 אוהדים ססגוניים גדשו את היציעים, כשמחצית מהם עשו את הדרך מבית-שאן (שאפו לאוהדים הבית-שאנים). אלא בשלב מסוים שני מחנות האוהדים החלו להתגרות זה בזה ורק כוחות אבטחה שהיו במקום הצליחו להרגיע את הרוחות.
העצבים שיחקו תפקיד מרכזי גם על כר הדשא. שחקני שתי הקבוצות נגררו למשחק נושקה במיוחד, שכלל מרפקים מכוערים וקללות הדדיות ובלתי פוסקות. שניים שעמדו בעין הסערה הם הבלם האורח מור דהן והחלוץ מאור ג'נח, שניהלו שיח בוטה שהלהיט את האווירה ליד הספסלים. בהמשך גם המאמן האורח איתן טייב והחלוץ מאור ג'נח ניהלו עימות מילולי חריף שלא הוסיף הרבה כבוד לכדורגל.
הכובשים לזכות מגדל. ניצחון נהדר, המהומה בסיום העיבה (צילום: אורי דוד)
ואם בעצבים עסקינן, אז במהלך המחצית שנייה התרחש אירוע ביזארי ולא שגרתי, כשהמגן המקומי מיקי יאזו נפצע ויצא מהמגרש כשהתוצאה הייתה 2:3 למגדל העמק, ומי שעמד להחליפו היה החלוץ לידור כהן. אלא שהאחרון נדרש על ידי השופט להחליף את הגרב הקרוע וכניסתו למגרש התעכבה בכמה דקות, מה שהוביל להתקף זעם אצל מאמנו רפי בוסקילה שהשתולל על הקווים.
פתיחת המשחק הייתה לא פחות ממדהימה. 25 שניות בלבד אחרי שריקת הפתיחה הצליח מאור ג'נח להדהים את הנוכחים במגרש כשהעלה את הפועל מגדל העמק ליתרון 0:1 עם בעיטה נהדרת מ-20 מטרים. הקבוצה של איתן טייב, שחסרה את מוטי אוחיון המוכשר בגלל פציעה, התאוששה מהפיגור המוקדם והגיבה עם שער שוויון מהיר בדקה ה-9 בזכות נגיחה מוצלחת של שניר שטרית ברחבה. 12 דקות חולפות להן וקובי שריקי שולח מסירת עקב מרשימה לאופק מלול שבעט חזק מחוץ לרחבה והכניע את אוהד דוד, 2:1 למגדל העמק. אותו קובי שריקי היה אחראי גם לבישול השער השלישי כששלח בדקה ה-38 כדור חזק לרחבה ומאור ג'נח הצליח לכבוש עם בעיטה חזקה את השני שלו במשחק, 1:3 למגדל העמק.
מנסים להרגיע את השוער אבי עמוס בסיום. חבל (צילום: אורי דוד)
ההספק של המקומיים במחצית הזו היה יעיל במיוחד-והוא הסתכם בשלוש בעיטות לשער-שהניבו שלושה שערים.
אלא שהמחצית השנייה הייתה שייכת בעיקר להפועל בית-שאן. לא ברור מה איתן טייב אמר לשחקנים שלו בהפסקה, אבל למחצית השנייה עלו הבית-שאנים בטירוף מוחלט, כשהם מכתיבים את קצב המשחק וגורמים למגדל העמק להתגונן במחצית המגרש שלה. בדקה ה-55 הצליחו האורחים לצמק את התוצאה בזכות שער וירטואוזי של כפיר דר, שעצר כדור על החזה בתוך הרחבה ושלח פצצה לחיבור, 2:3.
פרט לבעיטה מסוכנת של קובי שריקי בדקה ה-67 שנעצרה במשקוף, למגדל העמק לא היה הרבה מה להציע במחצית השנייה. בדקה ה-90 בית שאן הייתה קרובה מאוד לשוויון, כשעמיר אבלס המוכשר מצא עצמו במצב של אחד על אחד מול אבי עמוס, אבל השוער הוותיק הצליח לבלום את הכדור בצורה נהדרת וזכה בסיום לקבל מחמאה דווקא ממאמן בית שאן, איתן טייב, שאמר לו: "אתה עשית את ההבדל".
שחקני בית שאן. כבר הפסד שני רצוף (צילום: אורי דוד)
עם שריקת הסיום העצבים החלו לשחק תפקיד מרכזי הן ביציעים והן ליד חדרי ההלבשה. השוער אבי עמוס, שלטענת אנשי מגדל העמק שמע וראה את רעייתו סופגת מטר של קללות, ניגש לכיוון היציעים ועורר את זעמם של הקהל הבית-שאני, שהגיב בקללות ויריקות. במקביל, אנשי בית שאן ובראשם המאמן איתן טייב נראו עצבניים מאוד ליד חדר ההלבשה והפנו אצבע מאשימה לעברו של החלוץ מאור ג'נח, שלטענתם, חימם את האווירה במהלך המשחק. אם לא די בכך, אז אחד מאוהדי מגדל העמק נזקק בסיום המשחק לטיפול רפואי לאחר שנפגע בפניו מחפץ חד שנזרק לעברו מהיציע.
נציגי ההתאחדות אבי לוי ואבי קאופמן עם אלי ברדה. ראו קרב בושידו - וגם כדורגל (צילום: אורי דוד)
לסיכום, הפועל מגדל העמק, שעדיין לא בשיאה אך מראה התקדמות ממשחק למשחק, רשמה היום ניצחון רביעי רצוף (שלושה בליגה ואחד בגביע), ואם לא יקרה משהו בלתי צפוי, הרי שגם בעונה הקרובה נראה את החבורה של רפי בוסקילה מבלה בצמרת הגבוהה. מנגד, העולה החדשה הפועל בית-שאן פתחה את העונה עם המון ציפיות והתלהבות, אולם שני הפסדי ליגה בחמישה ימים האחרונים-גורמים לאי שקט במסדרונות המועדון. המאמן איתן טייב צריך לקוות לחזרה מהירה של מוטי אוחיון ועל הדרך גם לשים לב לעובדה שקבוצתו פותחת את המשחקים האחרונים שלה פחות טוב ובהמשך נאלצת לרדוף אחרי היריבה.
ואם כבר מחפשים נקודות אור חיובית בבית שאן, אז שווה להתמקד בעמיר אבלס בן ה-21. הכישרון הצעיר, ששיחק בעבר בקורונייה הספרדית וכיום בהפועל בית שאן, נתן היום הצגת תכלית על המגרש שגרמה לרבים לתהות על קנקנו. הוא הצטיין בפעולות ההגנתיות וגם בלט ביציאות הנפלאות שלו קדימה. ובקיצור, שחקן נפלא ששווה לעקוב אחריו.
אוהד מגדל העמק מקבל טיפול. מה יהיה? (צילום: אורי דוד)