הפועל אזור ועירוני בת ים, היו רק לפני כמה חודשים קבוצות חזקות ומשפיעות בצמרת הטבלה של ליגה א', אך נכון להיום הן אפילו לא מזכירות ב-10% את היכולת של אשתקד. ללא ספק אזור אשר בקיץ עוד קראנו לה, "קבוצת הגאליקטיקוס" רחוקה מאוד מיכולתה. מבול של פציעות, אדומים ויכולת לא טובה, זוהי הפועל אזור של פתיחת העונה והשאלה הגדולה היא מתי חומר השחקנים המבריק המונה את קרגולה, סגל, אשכנזי, קייזר, ויצמן (חוזר בעוד חודשיים) כנאפו (חוזר בעוד חודש) ויניב סבג שהגיע למלא את החורים בהגנה יתחברו ואז ללא ספק נראה את הפועל אזור במלוא עוצמתה ואת מאמנה שי מאור, עם חיוך על הפנים ולא פנים כבויות אשר מחפשות פיתרון מהמחזור הראשון עד עתה ללא מענה וגם עזרה מהקדוש ברוך אשר שחקני אזור שרו בקולי קולות בחדר ההלבשה: "אנחנו מאמינים ומאמינים ואין לנו על מי להישען", לא תרם עדיין להפועל אזור שעד כה היא בהחלט אחת מהאכזבות של העונה.
גם התפילות לא עזרו לאזור. (צילום: אביחי חיים)
ויצמן המגובס. (צילום: אביחי חיים)
מצעד הפצועים: כנאפו בחוץ. (צילום: אביחי חיים)
הבת ימים מפתיעים בהרכב היחסית צעיר והנמרץ. ללא ספק בבת ים הורידו הילוך והתקציב הגדול של העונה שעברה נעלם כלא היה. בת ים היום משחקת עם חבורה של צעירים יחד עם כבדה, למל, מזרחי, שעאבן אשר מכריחים כל קבוצה להילחם מולה, על מנת להשיג את הנקודות ועל כך מגיעות מחמאות למאמן הקבוצה, קוסטיקה ולמנג'ר - שחקן (סטייל אבי נמני) בלילי אשר הצליחו להעמיד קבוצה "חיה על המגרש" שלא פשוט להכניע אותה.
כבדה וסבג, ראש בראש. (צילום: אביחי חיים)
בלילי וקוסטיקה עד עתה, עבודה לא רעה. (צילום: אביחי חיים)
הפנים אומרות הכל, שי מאור. (צילום: אביחי חיים)
עם הציפיות הללו שתי הקבוצות הגיעו למגרש באזור, אחרי הגשם שהיה באזור המרכז והפריע מעט למשטח הדשא הרעוע בלשון המעטה במגרש. אם ציפיתם לפתיחה רגועה של שתי הקבוצות, לפחות על פי המחצית הראשונה הקצב היה די מהיר אך תנאי המגרש הקשו על שתי הקבוצות לשחק כדורגל. שחקני הקבוצות רצו מצד לצד, בניסיון להשיג את הכדור. בת ים פתחה את המשחק מעט יותר טוב מאזוריה, אשר ניסתה להרגיע את הפרץ הבת ימי בחניכיו של קוסטיקה. בדקה ה-23 כבדה מרים כדור מדויק לעבר עבד מצליח אשר נגח בחוזקה, אך שוערה של הפועל אזור, יניב בן ישי, הציל את אזור עם הצלת המשחק ללא כל ספק. עוד לפני כן, חן לוי ניסה לסכן את למל אך נעצר. המחצית הראשונה הסתיימה ושתי הקבוצות ירדו לחדרי ההלבשה על מנת לחשוב, איך מבקיעים את השער המיוחל.
עבד מצליח נוגח. (צילום: אביחי חיים)
בן ישי עם הצלת המשחק. (צילום: אביחי חיים)
המחצית השנייה נפתחה מעט יותר טוב עבור אזור, שהחלה ללחוץ על שערו של למל. בדקה ה-50 ירדן סנטו הרים לעבר אורי קרגולה, אך החלוץ נוגח מקרוב מחוץ למסגרת השער. בצד השני, פיני בלילי שנכנס למשחק (לאחר אי שיתופו מול נס ציונה באמצע השבוע), נופל על סף רחבת ה-16 ונותן לכבדה הזדמנות טובה להבקיע, אך כבדה שולח את הכדור מעל השער. לקראת סיום המשחק, קרגולה הגיע למצב קורץ ברחבה, אך נחסם. לאחר מכן שוב קרגולה ויוסי זנה ניסו להכניע את למל שלא קרא נכון את מעוף הכדור אך הצליח להגיע בקצות אצבעותיו אליו, אבל למזלו הכדורים היום לא רצו להיכנס לרשתות באזור.
שופט המשחק, אמיר וינוגרד עם שיפוט טוב בלי הרבה בעיות שרק לסיום המשחק וחתם את התוצאה המאופסת בשעמומון באזור לעיני 150 צופים, אשר יותר השתעשעו במגפונים ביציע מאשר צפו במשחק.
קרגולה נוגח החוצה. (צילום: אביחי חיים)
למל מתאבד על הכדור. (צילום: אביחי חיים)
זנה מנסה לכבוש במספרת. (צילום: אביחי חיים)
אזור יוצאת בשבוע הבא למשחק חוץ לא פשוט בבאר שבע מול מכבי ב"ש, אשר הביסה אמש את מלאכי 3-1. משחק לא קל לחניכיו של שי מאור אשר ללא ספק יצטרכו להציג יכולת הרבה יותר טובה על מנת לחזור עם איזשהן נקודות מהדרום. בת ים תארח את אילת הלא ברורה, והבת ימים יקוו להשיג ניצחון ראשון העונה בביתם ולברוח מעט מהחלק התחתון של הטבלה.
מאמנה של עירוני בת ים, נמרוד קוסטיקה, הגיב לאחר המשחק: "באנו למשחק חוץ קשה מול קבוצה שרוצה לעלות ליגה. היינו הרבה יותר מסוכנים והשוער שלנו, רון למל לא עמד במבחן אחד כל המשחק. עברנו 3 משחקי חוץ רצופים, 4 משחקים ב-11 יום שזה די מטורף ואנחנו כבר עם הפנים לאילת בתקווה שהניצחון הראשון יגיע".
עוד הוסיף המאמן: "מאחל לעצמי להגיע לכמות מצבים כזו בכל משחק. שיחקנו נגד קבוצה מצויינת עם תקציב ענק ועם מעט יותר ריכוז היינו מנצחים. הרבה קבוצות ישאירו שם נקודות"
מאמנה של הפועל אזור, שי מאור, אמר: "אנחנו ממשיכים את התקופה הלא טובה שלנו מתחילת העונה ונקווה לצאת מהתקופה הזו כמה שיותר מהר. יש לנו משחק קשה מאוד נגד מכבי באר שבע שהיא קבוצת צמרת שמנצחת כבר בפעם השלישית העונה, ואנחנו נבוא לתת הכל על מנת לצאת עם הנקודות".
