שי מאור כבר עונה שלישית בתור מאמנה של הפועל אזור. בתחילת העונה, אזור בנתה סגל יוצא מן הכלל בראשותו של אורי קרגולה, אך זה פשוט לא עבד והנהלת אזור ושי מאור החליטו על שינוי קוסמטי בסגל השחקנים (מיני מהפכה) והציגו הפועל אזור שונה עם הרבה פחות לחצים להישגים ובעיקר, הפועל אזור שמשחקת כדורגל יוצא מן הכלל על כר הדשא מול כל קבוצה בליגה: "קודם כל, לא עשינו מהפכה, לפעמים שחקנים מסוימים לא מסתדרים בקבוצות מסוימות ובאחרים הם מצוינים, או שלא מתחברים למקום וזה יכול לקרות. השינוי היה לטובתנו ולטובת השחקנים שהלכו, עשינו שינוי "קוסמטי", אך המשכנו בדרך שלנו ועם הזמן הגיעו התוצאות".
פתיחת העונה של אזור השנה, הייתה אחת הגרועות בשנים האחרונות של אזור, אך ההנהלה נתנה גיבוי ושי מאור הביא בסופו של דבר את התוצאות.
"אני לא חושב שזה שי מאור בתוצאות הטובות, או הפחות טובות, בסך הכל אנחנו קבוצה אחת. היה לנו קאדר שחקנים טוב בתחילת שנה, ויש מקרים כאלה. מה שקרה לנו בתחילת השנה הוא שהצגנו כדורגל טוב, אך לא לקחנו את הנק'. למזלנו, המשכנו בדרך שלנו בעבודה קשה, בהתמדה וברצון ואנחנו נמצאים איפה שאנחנו נמצאים בזכות.. הפועל אזור שיחקה כדורגל טוב בתחילת שנה, וגם במשחקי האימון היה כדורגל יוצא מן הכלל, אך יש תקופות פחות טובות ואז צריך לקבל החלטות קשות. אף אחד לא הבטיח שזה יצליח, למזלנו זה הצליח ואנחנו ממשיכים הלאה".
מאור: "אף אחד לא הבטיח שזה יצליח". (צילום: ארז נעמן)
משפחת הפועל אזור, ככה מרגישים שחקניך העונה.
"האנשים נבחרו פה בקפידה בתחילת השנה, לזכותם ייאמר שהשחקנים מרגישים באמת כמו משפחה אחת גדולה ורואים זאת על המגרש. כל מאמן והדרך שלו, אני מתשדל השנה ללמוד מדברים לא טובים שעשיתי, כדי לבוא למשחק הבא ולשמור על הבית. אני שמח שאותם שחקנים שבחרתי נמצאים איפה שנמצאים היום, אבל גם עכשיו אני לא מסכם את העונה אלא מסתכל לעבר המשחק הבא. יש לנו יחידה של שחקנים גברים, שחקנים מקצועיים ומקצוענים גם ברמה החברתית אני מנסה לשמר זאת, ואני מקווה שנמשיך לעשות תוצאות טובות עד הסוף".
אתה תעשה הכל עבור שחקניך?
"ללא ספק אעשה הכל עבור שחקניי. אי אפשר לקחת מההנהלה של הפועל אזור את קרש הקפיצה מהשנה שעברה להיום. אתה בתור מאמן צריך להתוות דרך וגם ההנהלה הולכת בדרך שלי ומה שמעבר לכך, כל אחד והסגנון שלו. אני לא חושב שאני לבד או ההנהל לבד או השחקנים לבד, אלא זה חיבור של כל הגורמים יחדיו ומגיע להם כל הכבוד".
שחקני אזור חוגגים, יחגגו בשישי? (צילום: גיא חזקיהו)
שי מאור מתאים כמו כפפה ליד להפועל אזור.
"זו העונה השלישית שאני בהפועל אזור, יש לנו חיבור טוב יחדיו. נכון, עוד לא הייתי בליגה א' בשום מועדון אחר למעט השקמה בתקופה קצרה, אך הפועל אזור מתאימה לי ואני מתאים למועדון. מי שיש לו דרך יהיה לו אותה בכל מקום".
6מ-6 בתקופה האחרונה, ריצה מטורפת להפועל אזור.
אני אתקן אותך זה לא 6 מ-6, אלא 9 מ-10 משחקים שניצחנו למעט ההפסד נגד מרמורק, אשר לא הגיע לנו להפסיד. הפועל אזור עשתה ריצה מאוד יפה, אבל זה כבר היסטוריה".
ניצחון באילת עם שביעייה, במשחק אימון יותר קשה לכבוש 7.
"הפועל אזור השנה כבשה פעמיים שביעייה. מול מחנה אמרו שהיא גמורה ועל אילת אמרו שעשו בכוונה, אבל אני לא ראיתי שכפר קאסם הפסידו לאילת אמרו שכפר קאסם עשו בכוונה, או שמחנה מאז שעברו אותנו ניצחו כמעט את כל הקבוצות בליגה.
ביום שישי שעבר, אני חושב שכל יריבה שהייתה מגיעה מול הפועל אזור הייתה לה בעיה, כי שיחקנו כדורגל יוצן מן הכלל לפני שהיריבה הייתה פחות טובה. אי אפשר לקחת מאותם שחקנים את מה שעושים. בגלל שהפועל אזור הוא מועדון קטן, אז אומרים שהמאמן (אטלי) אמר שהשחקנים שלו עשו שביתה איטלקית ומחנה שקיבלו שביעייה: "יכול לקרות אחד למיליון" מה זה משנה? זה קרה וגם במשחק אימון קשה לשים שביעייה. ואני אומר לך את האמת, אני מעדיף שננצח 7 פעמים 1-0 מאשר שביעייה במשחק אחד".
הפועל אזור חוגגת באילת: "מעדיף שננצח 7 פעמים 1-0 מאשר שביעייה במשחק אחד". (צילום: פרנסיסקו דיסטסיו)
קריית גת- הפועל אזור, המשחק המרכזי של המחזור. המאני טיים הגיע.
"זה לא מובן מאליו שהצמרת ניצחה, גם יפו, הפועל אזור, קריית גת, מרמורק ועמישב שהגיעה משום מקום, אז זה לא מובן מאליו וכל משחק זה מאני טיים וכל משחק הוא גמר גביע. אנחנו משחקים ביום שישי מול הקבוצה הכי איכותית בליגה, הן מבחינה תקציבית והן מבחינה מקצועית, עומק ספסל, יכולת שחקנים, ולא סתם הם במקום הראשון בכבוד ובזכות עם מאמן טוב. כל תוצאה מלבד הפסד במשחק הזה, מבחינתי תיחשב כהצלחה. אני לא אחד שמנמיך ציפיות, פשוט קריית גת גדולה על הליגה מבחינת היכולות שלה ונצטרך להיות סופר מצוינים, סופר טובים וסופר טקטיים כדי להוציא את הנק'".
זו לא ירייה ברגל להפועל אזור כאשר היא מארחת במגרש הביתי?
"מסכים איתך אבל אם כבר נגעת בנקודה הזו, כל הקבוצות "הקטנות" בליגה מתארחות אצלנו כי אין הבדלי רמות כאלה גדולים בין הקבוצות. כל הקבוצות באות כביכול להסתגר באזור וזה מאוד מקשה עלינו, ככה שהמגרש הזה הוא לא תמיד לטובתנו ובמקרה הספציפי הזה הוא כן יכול להיות לטובתנו. אנחנו משחקים מול קבוצה טובה מבחינה טכנית נגד יריבה מאוד חזקה. אנחנו צריכים לשחק בבית, לא היה לי בעיה שהמשחק יהיה בחוץ וכדי לפתח משחק כדורגל ראוי, היה טוב לארח מחוץ לאזור. אם זה יהיה טוב או לא, אנחנו נדע ביום שישי בסיום 90 הדקות. זה לא ירייה ברגל, כי אנחנו לא מתעסקים בזה בכלל איפה שהיו אומרים לנו שם היינו משחקים".
המטרה, לתפוס את המקום הראשון?
"אין ספק שאם אתה מסתכל על הגרלת המשחקים שלנו עד סוף העונה, אז היא הכי קשה מכולם. בגדול, המטרה הראשונה שלנו היא לתפוס מקום בפלייאוף וכרגע אנו נמצאים שם, אך זה עדיין לא סופי כי הכל דינמי והכל יכול להיות. אם בעוד חודש, יהיה אפשר לדבר על דברים מעבר אני הראשון שאשמח כי אני לא רואה אותנו פחות טובים מקבוצות הצמרת. קודם כל, אני מסתכל על המשחק הקרוב נגד קריית גת, וגם אם ננצח זה לא יסיח את דעתי יותר מדי מהמטרה הסופית".
