לפני ארבע שנים הגיע לקביליו יפו חלוץ צעיר מעירוני בת ים, לאחר שלא כבש שער אחד לרפואה במשך עונה שלמה. רצה הגורל ותוך זמן קצר הוא כבש את לבבות האוהדים, עם שמונה שערים בעונתו הראשונה, כולל שער מול הכח רמת גן במשחק הראשון מבין שניים על ההעפלה ללאומית, צמד מפגשים אותם יפו לא צלחה.

 

בעונה שלאחר מכן הוא הוסיף עוד 11 שערים, ובעונה החולפת פציעה קשה שעבר השביתה אותו לכל אורכה. מלכה חזר העונה ולאחר שלא היה ברור אם הוא ימשיך בקביליו, רגע לפני פתיחת האימונים אילן אלפסי הרים את הכפפה, צלצל לחן ואמר לו "תגיע, יהיה בסדר" ואכן, מלכה פתח את עונתו הרביעית ביפו.

 

חן מלכה. חזר לכבוש מול אילת. יקבל את המושכות מול כפ"ס? (צילום: אביחי חיים)

 

המועדון הבולגרי מושתת על רגשות. לעיתים התכונה הזו היא בעוכריו ולעיתים היא עובדת לטובתו. יכול להיות שמועדון אחר היה שוכח לחן את השנים היפות ושולח אותו לחפש קבוצה לאחר הפציעה הקשה שעבר, אך לא קביליו יפו. היא שם, שומרת את הנסיכים קרוב.

 

לאחר שבפתיחת העונה לא כל כך הצליח להיכנס לעניינים, הגיע המשחק מול בית דגן בגביע בו חן מלכה כבש צמד, שהעלה את יפו לשלב הבא. מאז אותו משחק מלכה נע בעיקר מההרכב לספסל, כשהוא פתח ב-11 של הקבוצה רק בארבע משחקים, כולל האחרון מול אילת, בו גם כבש את שני שערי הליגה הראשונים שלו העונה ואם תשאלו את אוהדי יפו, זה היה מרגש עבורם לא פחות מהניצחון.

 

בואו נהיה לרגע גלויים. לאיש לא מובנת ההתעקשות של אופיר חיים על טל שמעיה בהרכב. אותו שחקן שמנע מיפו עלייה ללאומית לפני ארבע שנים כששיחק במדי הכח ר"ג לא מספק את הסחורה מאז שהגיע לקבוצה, נקודה. אם המאמן יביט לרגע לקצה הספסל, הוא יבחין בחן מלכה, שעל איכויותיו אין עוררין. אחד הניתורים הטובים בליגה, דריבל איכותי, ראיית משחק ואינטילגנציה גבוהה ומעל הכל, מחויבות למועדון ולסמל עם דיוקנו של הרצל קביליו.

 

שחקני יפו חוגגים עם חן מלכה. הכי מחויב, זה בטוח (צילום: אביחי חיים)

 

חן מלכה הוא בחור חביב, לא טראבל מייקר ולא אחד שיהפוך את השולחן של אשר עזרן בנווה גולן וידרוש הסברים. הוא בולע את הצפרדע בשקט, ורואה איך שחקנים אחרים משחקים לפניו. שלא תטעו, אין כל בעיה עם זה, הרי איש לא מצפה שחן יחליף את אורי קרגולה, אך הוא בהחלט יכול לשחק לצידו, גם כחלוץ שני וגם כקיצוני.

 

אני מעריך שאופיר חיים יבחר השבוע את ה-11 הטובים ביותר שעומדים לרשותו, כדי לעמוד במשימה הראשונה שניצבת מולו, בית"ר כפ"ס של חיים סירוטקין, שהיא לא משוכה פשוטה כלל. אני מתקשה להאמין שחן יקבל את חולצת ההרכב, אך אם אופיר יפתיע ואכן יעשה זאת, הוא יקבל את השחקן המחויב ביותר שלו במלוא הדרו, זה שהוא הרבה לשכוח על קצה הספסל, זה שהקהל אוהב ומתחבר אליו, זה שיעלה אותו לגמר המחוזי.  

 

אופיר חיים. ישנה את הגישה במשחק הפלייאוף? (צילום: גיא חזקיהו)