בכדורגל הישראלי יש דפוס התנהגות קבוע. קבוצה עוברת תקופה לא קלה, עם בחירת זרים לא נכונה, החתמות רכש שמתבררות כלא טובות וצעירים שמתייבשים על הספסל ואז הקהל, ראשי המועדון והתקשורת יוצאים בהצהרות המפוצצות, "בשביל מה צריך כל-כך הרבה זרים לא טובים?", "תראו איך שחקני הבית שלנו מצליחים במועדונים האחרים", "צריך להחזיר את השחקנים, לזרוק את הזרים ולהתבסס רק על שחקני בית", משיקולים כאלה ואחרים זה בדרך כלל לא נעשה. פעמים מעטות זה קורה במידה יחסית, משאירים מעט זרים על חשבון כמה שחקני בית.  מה שהרבה קבוצות רוצות לעשות אבל מפחדות, כי זה לא מספיק תחרותי, קורה בראשון לציון, לטוב ולרע. יש קושי גדול בלרוץ עם קבוצה שנושא השיחה המדובר ביותר בחדר ההלבשה שלה הוא צבא. בשיחה עם שרון מימר, מאמן ראשון לציון, הוא מסביר שהוא מאמין בדרך שלו ויודע שלמרות כל הביקורות, הוא בונה דרך.

 

הפועל ראשון לציון - לאן? 

"לאחר מה שהמועדון עבר בפתיחת העונה עם חילופי הבעלים והמעבר מניהול של רביב ספיר  לניהול של העירייה, כל זה שבועיים לפני פתיחת העונה כשבתקופה הזאת עתיד המועדון והשחקנים לא היה ידוע, דבר שגרם להכנות של הקבוצה להיפגע בצורה קשה, הן מבחינת האימונים והן מבחינת בניית סגל השחקנים, המטרות שהציבה הנהלת הקבוצה היו הישארות בליגה ובניית שחקני הבית הצעירים לשנים הבאות".

 

12 שחקנים מתחת לגיל 21, ראשון לציון. (אביחי חיים)

מה כל-כך מיוחד בקבוצה השנה ?

"עזבו אותנו 12 שחקנים מהסגל של השנה שעברה, במקומם הבאנו שלושה שחקנים ששיחקו בלאומית בעונה שעברה, עוד ארבעה מליגה א ועוד חמישה מהנוער שלנו, בסגל הקיים ישנם 12 שחקנים מתחת לגיל 21 שמקבלים הזדמנות לשחק הרבה השנה, לשמחתי רובם לוקחים את ההזדמנות בצורה טובה מאד, לדעתי אם נמשיך בדרך הזאת, תוך שנה שנתיים יהיה פה בסיס של שחקני בית טובים שיכולים להוביל את הקבוצה למקומות יפים.  אני חייב לציין שהאוירה בקבוצה מצוינת והחיבור של השחקנים עם הצוות, גיאורגי קיפיאני עוזר המאמן, ניסים אלימלך מאמן הכושר וגילי בן נחום מאמן השוערים הוא מצוין ומלווה בכבוד הדדי, דבר שגורם לקבוצה להיות מגובשת וחזקה מאד מבחינה מנטאלית".

 

מה הפער בין איפה שציפית למצוא את הקבוצה טרם פתיחת העונה לבין איפה שהיא עכשיו?

"סך הכל הקבוצה נמצאת מבחינתי באיזור טוב בהתאם לאיך שנבנתה השנה, למזלנו התחברנו מהר וממחזור שלישי אנחנו מציגים יכולת טובה עם כדורגל חיובי והתקפי, מה שעזר לנו לצבור נצחונות ולהגיע לחלק העליון בטבלה, בחודש האחרון קורה דבר הזוי ודווקא כשאנחנו מציגים את המשחקים הטובים שלנו העונה אנחנו יוצאים בלי נקודות, דבר שדרדר אותנו קצת בטבלה".

 

אתה חושב שזה הימור שיכול לעלות לכם בירידת ליגה? 

"אין ספק שיש פה סוג של הימור. אנחנו משלמים על הסגל הצעיר באיבוד נקודות פה ושם, אבל לאורך זמן הרווח יהיה גדול, אחרי שראיתי כבר את כל הקבוצות בליגה, אין לי ספק שהסגל שלנו מספיק חזק כדי להישאר בליגה"

 

כל כך הרבה מועדונים וקבוצות מדברים על לשחק רק עם שחקנים צעירים, יכול להיות שאתם ההוכחה לכך שאפשר - אבל יש לזה חסרונות?

"לשחקנים צעירים, כמו לותיקים יש יתרונות וחסרונות, בדרך כלל הצעירים באים עם תשוקה ללמוד, להתפתח ועם רעב להוכיח את עצמם, לעומת זאת, הם סובלים מחוסר יציבות במשחק שלהם. אני חושב שלטובת ההתפתחות של הצעירים הסגל חייב להיות מאוזן ביחס בין צעירים לותיקים".

 

תתחזקו בינואר?

"כרגע התקציב של הקבוצה לא גבוה ואין רצון להיכנס להוצאות נוספות, נפעל בהתאם לכך. אני מאמין שבינואר הקבוצה תעבור רענון, נשחרר שחקנים שלא תרמו את מה שציפינו מהם ונחזק את העמדות שצריכות חיזוק כדי ליצור קבוצה יותר חזקה לקראת החלק השני של העונה, עד מועד חלון העברות יש לנו עוד חודש ובזמן הזה שחקנים יכולים להוכיח את עצמם, כרגע אין עמדות ספציפיות".

 

מה המגבלות שלך בראשון לציון? מה הקשיים שאתה מרגיש?

"בסך הכל ראשון הוא מועדון טוב לליגה הלאומית, מועדון שמנוהל בצורה שפויה עם מוסר תשלומים גבוה ותנאי עבודה טובים, כמובן שעם תקציב גדול יותר המועדון יוכל להגיע למקומות הרבה יותר גבוהים".

 

מה יש לך להגיד על כל הביקורות על הקבוצה?

"האמת שאני לא מתעסק עם ביקורות מבחוץ, יש לי ביקורת עצמית גבוהה ויש לי את הצוות שלי שיכול להביע דעה בצורה חופשית ואנחנו תמיד בודקים את העבודה שלנו ומנסים לעשות את המקסימום כדי שהקבוצה תצליח".

 

כמה המשחק הקרוב נגד רמת השרון חשוב?

"אנחנו אחרי ארבעה הפסדים ואנחנו מאד רוצים לחזור למסלול הניצחונות, אנחנו משחקים נגד קבוצה טובה עם הרבה שחקנים מנוסים, אני בטוח שאם נציג את היכולת מהתקופה האחרונה אנחנו ננצח את המשחק, יש עוד כמה ימים עד המשחק ואני אקבע את ההרכב בהתאם לאימונים וליכולת שיציגו השחקנים".

 

מה הפחד הכי גדול שלך בקשר לעונה הנוכחית?

"השנה אנחנו מתמודדים עם פציעות קשות של שחקנים משמעותיים, כמו אסף כהן (קרע ברצועות) מתיאס מרטין (שבר ברגל) וזאת פגיעה קשה בקבוצה בגלל הסגל הקצר שלנו. אני מקווה שאלו יהיו הפציעות האחרונות שלנו העונה. המושג פחד לא מופיע אצלי בהקשר לכדורגל, הכדורגל זאת חוויה בשבילי ואני מתעסק בעשייה והנאה, בסופו של דבר זה ספורט ולא חיים ומוות".

 

מה החלום שלך העונה ובתור מאמן בכלל?

"החלום שלי הוא שעד סוף העונה, שחקנים שאימנתי בנוער ועלו לבוגרים יתקדמו ויתפסו מקום בהרכב ושבסוף העונה שחקניפ יתקדמו לליגת העל, כמו שקרה העונה עם שלושה שחקנים שלנו. לגבי החלום בתור מאמן, אני אמנם המון שנים בכדורגל כשחקן, עוזר מאמן ומאמן במחלקות הנוער, אני מסיים עכשיו את שנתי הראשונה כמאמן בוגרים ראשי, אני עובד קשה ומאמין ביכולות שלי ועם סבלנות אני מאמין שאגיע לרמות הגבוהות של הכדורגל".