כשאתה מכין תקציב של יותר מ-2 מיליון שקלים בליגה א', בדרך כלל אתה מסיים את העונה במקום הראשון. כך היה עם הפועל ירושלים לפני מספר שנים, כך היה עם קטמון, כך היה אשתקד עם עירוני קריית גת. רק לעיתים הקבוצה שהשקיע את הכסף הרב ביותר היא לא זו שסיימה ראשונה, כשהתקציב היה פחות מ-2 מיליון שקלים וכשהליגה לא ויתרה מראש, וכשיש מאחוריה קהל אוהדים גדול ומגרש ביתי מובהק, מכבי יבנה כזו.

 

הפועל אשקלון תעלה לליגה הלאומית. עובדה שאי אפשר להתווכח איתה, למרות כל הקלישאות שאפשר לפזר מהיות ועד מחר ש"בכדורגל הכל יכול להיות" וכדומה. העניין הוא, שהקבוצה של יובל נעים לא תעפיל ללאומית בקלות בגלל שהיא בלתי מנוצחת, אלא בגלל שהאחרות כל כך חלשות, ונחלשות יותר ככל שעובר הזמן.

 

כשיגיעו רגעי ההכרעה, איפה שצריך לקחת את הנקודות בשיניים, אשקלון תהיה שם לטאטא קבוצות כל מחנה יהודה וקריית מלאכי, כשיפו ושעריים לפעמים יאבדו מולן נקודות. אשקלון לא תעלה ליגה במפגשים עם "הגדולות", אלא דווקא מול אלה שהפסד נקודות שלה מולן יתקבל כסנסציה.

 

יובל נעים. יכול לסגור את הליגה כבר בסוף החודש 

 

ראיתי את אשקלון במספר מפגשים השנה, באף אחד מהם היא לא הרשימה, באף אחד מהם היא לא איבדה נקודות. הטירוף שיובל נעים מחדיר בשחקנים בנוסף ליכולת האינדיבידואלית של כל אחד מהם משיגה נקודות בליגה כמו ליגה א' דרום, שלי אישית לא זכורה ליגה כל כך חלשה מזה שנים.

 

תחילה נראה היה שמרמורק תקרא תיגר על האשקלונים, אך מי שמכיר את הנפשות הפועלות בין כותלי האיצטוני ידע שזה רק עניין של זמן עד שיגיע הפיצוץ שימנע מהאדומים מאבקי עלייה. כך היה עם בר לייב הופרשת הכרטיס הצהוב לפני שלוש שנים, כך היה אשתקד עם בנודיס, כך היה השנה עם יחזקאל גולן וחבריהם. מרמורק רוצה להישאר בליגה א' לנצח, אולי עד שיחליפו שם את הראש. אך בינתיים, שם מקומה.

 

אוהדי יפו. קבוצתם היא ה"הקטור קופר" של הליגה

 

מכאן נעבר ליריבה העיקרית של זו שמסיימת ראשונה, כמעט בכל שנה. ה"הקטור קופר" של הליגה, מדליית הכסף הקבועה ואם תרצו, אולי גם הלוזרית, מכבי קביליו יפו. מדובר לדעתי ולדעת רבים באחת הקבוצות הטובות בליגה. עובדתית, יפו חוותה את פתיחת העונה הטובה ביותר שלה מאז העפילה לליגה א', אך היא עדיין נמצאת במרחק גדול מהמקום הראשון, וכשהגיעה למפגש מול אשקלון, הצליחה ליצור מספר מצבים, אך בשורה התחתונה ירדה מנוצחת. כזו היא אשקלון, לא מבריקה, אך קטלנית, ולכן היא תעלה ליגה.

 

כשנראה היה ששעריים מסוגלת לקרוא תיגר על העלייה, הגיעו הפציעות שגמרו למעשה לבנודיס את העונה. שעריים הייתה יכולה להיות המכבי יבנה של לפני כמה שנים, עם קבוצה תוססת שנתמכת בקהל אוהדים גדול, שמכוונת עלייה ורוצה עלייה, יכולה אחת לתקופה להפתיע את המיליונים. אך כששחקנים כמו גיא עובדיה וקובי נחמיאס, שהיו אמורים לסחוב את הקבוצה הזו, לא שיחקו בפרק זמן ניכר מפתיחת הליגה, שעריים מסתכלת על אשקלון ממרחק של שש נקודות, מישהו רואה תסריט שהאשקלונים מפסידים שלושה משחקים מתוך ה-19 שנותרו להם, בעוד שעריים מנצחת את כולם? זה לבטח לא יקרה, ספק אם בכלל יפסידו עד תום העונה. 

 

יחזקאל. יכל לקרוא תיגר על אשקלון, אך מרמורק היא קבוצה של ליגה א', וכך תישאר

 

וכשקבוצות הליגה מביטות בשק הזהב מהדרום שקונה את כל מה שזז, מעמיד פיגורות בעולם הכדורגל סביבו כמו אבי נמני ויובל נעים, מתחילה תחושת ייאוש, שסיימה לנו את הליגה כבר בדצמבר.

 

למרות תסריט האיימים, בארבעת המחזורים הקרובים הליגה יכולה לקבל תפנית  בעלילה, כמו סיפור מהאגדות. אשקלון תצא למשחק חוץ קשה מאוד בשיכון המזרח, ותפגוש עוד קבוצה מאורגנת שתעשה לה חיים קשים. לאחר מכן תשחק מול מורשה (3 נקודות קלילות) ואז תצא למשחק חוץ בשעריים ולאחר מכן תפגוש את בית"ר כפ"ס החזקה. אם אשקלון תמעד במשחקים האלה, אולי הקבוצות ייבחרו בכל זאת להשקיע עד תום חלון ההעברות ואולי לדגדג את הדרומיים, אך 12 נקודות בארבע המשחקים הללו (לא תסריט דמיוני כלל) יסתום את הגולל באופן רשמי על עונת 14/15, וגם יובל נעים יודע את זה.

 

אשקלון לא מרשימה, אך משיגה את הנקודות שלה. גם במשחק לא טוב שלה כמו מול אזור, סיימה ב-0:0 וידעה בעיקר לא להפסיד. כאמור, החודש הקרוב הוא חודש המבחן עבור אשקלון וגם, אם תרצו, עבור ליגה א' דרום. האם הליגה ויתרה על המקום הראשון? ימים יגידו.

 

עובדיה. עם סגל מלא, אולי שעריים הייתה יכולה לתפוס גרגיר