בהנהלת הפועל עפולה חושבים לטווח הארוך: בימים הקרובים אמור להצטרף לשורות המועדון מבירת העמק חלוץ צעיר מניגריה בשם אודו סאם ג'יימס. החלוץ בן ה-18 ישחק לסירוגין בקבוצת הנוער של הפועל עפולה שמשחקת בליגה הלאומית ובמקביל הוא יקבל בהדרגה דקות משחק גם בקבוצה הבוגרים.
.jpg)
מנהל מחלקת הנוער (משמאל) עמי אסייג והמאמן קלוד דהן. מקבלים חיזוק לא צפוי צילום: (אורי דוד)
אודו נחשב לחלוץ מוכשר והוא מגיע מאותה אקדמיה לכדורגל שבה שיחק החלוץ הניגרי של הפועל עפולה, לנרי קהינדה. בימים הקרובים ינסו במועדון להסדיר את תנאי הבאתו לארץ מול משרד הפנים. יו"ר המועדון דני אסולין אמר ל'גולר': "אנחנו רוצים להתנהל כמו המועדונים הגדולים. להביא שחקנים צעירים מאפריקה ובהמשך לקטוף את הפירות. מדובר בחלוץ מוכשר שבשלב הראשון ישחק בקבוצת הנוער-בתקווה שבהמשך גם נדע להרוויח מהמלך. עלות הבאתו היא נמוכה מאוד ובסך הכל מדובר במהלך שהמועדון אמור ליהנות ממנו בעתיד".
גם מנהל מחלקת הנוער של הפועל עפולה, עמי אסייג, בירך על המהלך ואמר בסיפוק: "אנחנו מברכים על המהלך. מדובר בחלוץ מוכשר. הוא עשוי להיות חיזוק משמעותי עבור התקפה של הקבוצה-שמדורגת במקום השני".
