אחרי התיקו המאופס במשחק הראשון, הפועל עפולה יוצאת הערב (ד') לגומלין רבע גמר הגביע מול מכבי פ"ת עם תחושה אופטימית שאפשר לחולל סנסציה מרעישה מול המלאבסים. הקבוצה של ירון הוכנבוים, שנחשבת להפתעה הנעימה של הלאומית, מגיעה עם מצב רוח מרומם אחרי שלושה ניצחונות רצופים בליגה (מקום רביעי), וכעת היא רוצה להמשיך את העונה החלומית שלה גם במפעל בגביע.
שחקני עפולה. עושים עונה חלומית (צילום: אורי דוד)
הקשר הוותיק דריו פרננדס (פצוע) והמגן הימני דור מליחי (צהובים) ייעדרו מהמשחק. המאמן הוכנבוים צפוי להסיט את הקשר אור אליהו לעמדת המגן הימני. בעפולה תולים תקוות גדולות בחלוץ הניגרי, לנרי קהינדה, שמצוי בכושר שיא וכבש עד כה 24 שערים בכל המסגרות.
כחלק מההכנות לקראת המשחק הקבוצה יצאה אתמול לבית מלון בכפר המכביה בכדי לבוא במוכנות גבוהה יותר למשחק. במקביל, ההנהלה מתכוונת להעמיד חמישה אוטובוסים לרשות האוהדים.
למרות פערי הרמות הגדולים, בקבוצה מהלאומית מאמינים ביכולתם לחולל סנסציה במושבה מול המלאבסים. המנהל המקצועי של המועדון, פרדי חייט, שידר ביטחון לפני הגומלין: "בגלל התוצאה במשחק הראשון כל הלחץ על מכבי פ"ת. יש לי הרגשה שאנחנו הולכים לעשות סנסציה במושבה. יש לנו קבוצה מצוינת שיודעת להתמודד גם מול יריבות עדיפות. מספיק שנבקיע שער אחד במתפרצת, ויש לנו את היכולת לעשות את זה עם שחקן כמו קהינדה, ולמעשה אנחנו סוגרים את המשחק".
.jpg)
ירון הוכנבוים. יפתיע את מכבי פ"ת? צילום: לילך וייס
