עוד לפני שניגש לדבר על המשחק הדרמטי שהיה בתענכים בין אסי גלבוע למג'דל כרום שסומן כקרב של להיות או לחדול עבור שתי הקבוצות, ראוי לשלוח צרור מחמאות לכרמיאל/צפת ששיחקה במקביל מול בית"ר נהריה (2:2), הצלע השלישית במאבק התחתית הלוהט. באסי גלבוע, ולמען האמת כמעט כולם, היו משוכנעים שבית"ר נהריה תיקח את המשחק הזה בהליכה ואף אחד לא ציפה מכרמיאל/צפת, קבוצה שאיבדה עניין בליגה, לבוא ולהילחם במשחק האחרון שלה. אגב, גם בדקות הפתיחה, כשהדיווחים מהמגרש בנהריה זרמו לתענכים, ובישרו על יתרון מוקדם ומפתיע של כרמיאל/צפת-בגלבוע הגיבו באדישות לידיעה ורבים מיושבי היציע טענו: "אנחנו מכירים את הליגה הזו. כרמיאל/צפת אומנם נתנה גול ראשון, אבל אתה תראה שבסיום המשחק נהריה תיתן להם שלוש חתיכות. א תצפה ליותר מדי".
בסופו של דבר, כל אלה שהספידו את כרמיאל/צפת וחשבו לרגע שהם יפתחו רגליים, מודה שגם אני, אכלו את הכובע ובגדול. שאפו ענק לכרמיאל/צפת על רוח הספורטיביות, וסליחה בשם כל אלה שביטלו אתכם עוד לפני המשחק. בחזרה למשחק שהיה בתענכים. אסי גלבוע הופיעה למשחק הביתי בידיעה ברורה שרק ניצחון ישאיר אותה בליגה, וכל תוצאה אחרת-היא תגיע למבחנים במקרה הטוב, או תרד לליגה ב' במקרה הרע. כל מי שמגדיר את עצמו אוהד אסי גלבוע, קיבל צו 8 והתייצב במגרש בגלבוע. באופן מפתיע מאוד, יש לומר, אפילו אוהדי הפועל עפולה, מי שנחשבה עד לפני כשנתיים ליריבה שנואה ומרה, באו לתמוך באסי גלבוע בשעה הקשה. סחטיין על הסולידריות.
שחקני אסי גלבוע, נראים מאוכזבים על כר הדשא. (אורי דוד)
את המשחק שהתנהל על כר הדשא במשך 85 דקות הראשונות ניתן היה לסכם כשיממון אחד גדול. שתי הקבוצות, שנראו לחוצות מאוד לאור סכנת הירידה שריחפה מעליהן, הציגו משחק חלש ונטול מצבים. מאות האוהדים שגדשו את היציעים במגרש בתענכים, מראה לא שגרתי בעליל, כססו ציפורניים מרוב לחץ ומתח, והמתינו בכיליון עיניים לשער דרמטי. במג'דל כרום, שגם תיקו היה מספיק להם בכדי להישאר בליגה, היו עסוקים בלהעביר את הזמן, מה שגרם לזעם רב בקרב אנשי הגלבוע.
כשהיה נראה שהמשחק הזה מסתיים ללא שערים, החלה הדרמה האמיתית בדקה ה-85: הקשר אפי סבג, שרק רבע שעה קודם לכן נכנס כמחליף וגרם לשינוי חיובי אצל המקומיים, הוביל התקפה מתפרצת של אסי גלבוע, שבסיומה הכדור הגיע לחאדר פודה. האחרון הגביה כדור חד לרחבה, ובלם מג'דל כרום דחק את הכדור פנימה לשערו. מאותו רגע ואילך היוצרות התהפכו על מגרש, ופתאום אסי גלבוע היא זו שנכנסה למגננה. המאמן אייל עמר, בצעד תמוה ולא מובן, מיהר אחרי השער להחליף את המחליף אפי סבג (היחיד שהיה מסוגל להחזיק בכדור בחלק הקדמי) ובמקומו הכניס עוד קשר אחורי.
שחקני ואוהדי מ'גדל כרום חוגגים הישארות בליגה. (אורי דוד)
המהלך הזה הזמין עוד יותר לחץ מצד מג'דל כרום. בינתיים, השופט שלומי בן אברהם הצליח לעצבן את אנשי הגלבוע כשהחליט על תוספת זמן לא שגרתית של 8 דקות. מג'דל כרום, שהבינה כי במצב הקיים היא הולכת למבחנים, תקפה בחמת זעם ועמוק בתוך תוספת הזמן השיגה שוויון דרמטי אחרי כדור קרן, שער ששלח את אסי גלבוע למבחנים ואת אוהדיה מדוכאים ושבורים הביתה.
הצורה שבה אסי גלבוע שיחקה ושער השוויון שהיא ספגה בדקה ה-94, היו שני אלמנטים בולטים שאפיינו את העונה הגרועה של אסי גלבוע.
היכולת במגרש, כמו ברוב העונה, הייתה מתחת לכל ביקורת. צריך לומר את האמת, אסי גלבוע היא קבוצה חלשה וזה לא מקרי שהיא נמצאת על סף ירידה לליגה ב'. במשך כל המשחק מול מג'דל כרום היא לא בעטה ולו פעם אחת לשער (לא שמג'דל כרום הציגה יכולת גדולה). גם השער שאסי גלבוע הבקיעה (שער עצמי) היה מקרי לחלוטין ועם הרבה מאוד מזל. בנוסף, כמו במשחק בשבוע שעבר מול חדרה (היא הובילה 2:0 וירדה עם 2:2), גם הפעם השחקנים הפגינו חוסר אופי, כשעשו במכנסיים בדקות האחרונות ולא ידעו לשמור על היתרון. ככה קשה לשרוד בליגה.
למזלה של אסי גלבוע, למרות שבעצמה לא עשתה את המוטל עליה, היא עדיין נותרה בחיים ועם סיכוי לשרוד בליגה א', ועל כך, כאמור, היא חייבת תודה גדולה לכרמיאל/צפת שסיימה בתיקו 2:2 עם נהריה, מה שמנע ממנה לרדת לליגה ב' באופן אוטומטי. אגב, זה עדיין לא אומר שאסי גלבוע תישאר בליגה דרך המבחנים, כי היא מגיעה במצב מנטאלי בעייתי מאוד, וכשהיא מציגה יכולת חלשה שמתאימה יותר לליגה ב' מאשר לליגה א'. ומצד שני, הקבוצות האחרות שמגיעות מהפלייאוף העליון של ליגה ב' (עכו או איכסאל) נמצאות במומנטום חיובי ועם התלהבות בשמיים, מה שעשוי להקשות מאוד על אסי גלבוע.
